吉努什·刺荆忍不住发火道：“我说怎么守备军会不停的找我们的茬，还有盗贼无缘无故的给我们的马匹下毒，有必要么，耍弄此等恶心人的小手段。”

“很抱歉，你们或许会觉得我说什么都是在辩解，但也要明白，我接下来的话都是事实。”牧师戴文朝新兵们又鞠了一躬：“从征兵令送到我们每个人手上开始，大家就是竞争关系了，但赛场并不限于军营之内，而是整个帝国乃至整个世界。”

“所以每个候选人都要有一个觉悟，不论处于何时何地，你都是在跟其他候选人比拼较量，丝毫不能松懈，对么？”罗德里克以一种嘲弄的声调接口道。

“没错。”牧师戴文一本正经地说：“竞争的手段自然也不光是公平角逐，还充满了尔虞我诈，无所不用其极。”

“你就不顾忌帝国的法律么？”赛门·松塔冷声问到。

“顾忌，当然顾忌，瑶珠氏族不过是盘踞在汐州的看门狗，不值得让帝国法律网开一面，但是有些候选人不顾忌。”牧师戴文的比喻令身后同伴的脸色变得很难看，他满不在乎地说下去：“相信我，同那些人相比，我的所作所为只能叫儿戏。”

“儿戏？”阿洛缇不解，“我能听听你完整的计划么，这个儿戏能为你带来什么好处？”

“我的计划是尽量延缓你们的脚步，例如在进城时耽误几天，出海时又搭不到快船，让你们在路上花费更长的时间，一步步拉开行程上的差距。”

“这有什么用，征兵令的截止日期非常宽裕，我们不可能迟到。”吉努什问。

“我不指望你们会因为那点小麻烦迟到，只需要你们比我晚到上十天八天，你们就会在竞争初期陷入被动。”

“你们以为去新兵营报到后便会立即投入训练么，表面上是这样的，实际上全国的新兵们入营要干的第一件事是私下串联，看看谁的血统尊贵、谁的资财雄厚、谁的战力强劲、谁的人脉通达、谁的权势显赫。”

“每个人、每个小团体都要审时度势，拉帮结派，明争暗斗，排除异己，去得早的人才有足够的时间去收集情报，去结交和谋划，某些消息灵敏的候选人甚至在名单下发前就展开行动了。”

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“倘若我想更深入的削弱你们，充裕的时间可以让我从容布置陷阱，散布不利于你们的谣言，败坏你们的名誉，使你们孤立无援。”

“等于比赛还没开始，我就淘汰掉了一批对手。”

戴文·瑶珠滔滔不绝，他的同伴除了弗雷戈之外，居然有两三人露出了微微的附和之意，几名遥州新兵的表情却是又惊又怒。

“你的计划有点蠢。”阿洛缇不留情面地评价道：“在一场混战中，弱者们应该联手对付那些强者，而不是相互谋害。”

牧师淡然地回应：“不是每个人都和你想的一样，狮子们搏斗厮杀之前也会把徘徊在附近的鬣狗驱散或杀光，免得猎物被偷走。”

“绝非我一个人会定下此类计划，他们的鬼蜮伎俩只会超出你们的想象。”

“你的诡计失败了，静海城没能阻挡我们，我们还坐上了更快的战船，你们反而因失败的诡计得救。”罗德里克的讥讽再次让弗雷戈等五名汐州精灵面庞通红，尴尬难当。

“我没料到你们的本事，也没料到自己的运气糟透了。”

戴文·瑶珠的语气像是掸去衣服上的灰尘般轻巧：“于情于理，我和我的伙伴们确实该好好酬谢你们，请求你们的原谅，你们尽管开口。”

“这无关运气。”预备圣武士奥尔嘉注视着牧师的双眼，“你有没有想过这，这是神的安排？”

“你不该阻拦我们出海，设下的计谋注定会失败，不然你们都会死于海盗之手。”奥尔嘉的言之凿凿令汐州新兵们一阵后怕。

戴文·瑶珠脸上的笑意消退了，渐渐的他神情肃然：“我以潮汐与洋流之主的名义保证，我会弥补犯下的过错，报答你们的恩情。”

“那么，就照我刚才所说，我们联手吧。”阿洛缇郑重地提出邀约。