"不过现在不是叙旧的时候。"螳螂刀客突然正色道，"你们要去神塔是吗？我可以带你们走一条近路。"

九儿警觉地问："前辈为何要帮我们？"

"因为我欠令姐一个人情。"螳螂刀客说着，眼中闪过一丝追忆，"而且..."他的声音突然变得低沉，"我也有一笔账要和城主算。"

不等九叔询问，螳螂刀客已经转身在前引路。他的身法诡异，时而快若奔雷，时而缓如止水，总能在最恰当的时机避开那些噬魂珊瑚的感应。

行了一段，九叔忍不住问道："前辈，你说和城主有账要算，是什么意思？"

螳螂刀客脚步一顿，沉默片刻才道："二十年前，城主还不是现在这个样子。那时的他，还是个有理想的年轻人，立志要带领珊瑚族走向繁荣。"

"后来呢？"静羽问。

"后来..."螳螂刀客的声音带着几分痛惜，"他发现了一个古老的祭坛，据说是上古魔族留下的。那祭坛中蕴含着强大的力量，却需要用活人的精魄来祭祀..."

"原来如此。"九叔恍然，"他是被力量迷惑了心智。"

"不止如此。"螳螂刀客摇头，"那祭坛有一种特殊的力量，能让祭祀者获得永生。但代价是..."他深吸一口气，"要献祭与自己血脉相连的族人。"

九儿惊呼："这么说，城主是要..."

"没错，他要献祭整个珊瑚族。"螳螂刀客的声音愈发低沉，"二十年前我就发现了这个秘密，但当时实力不够，反而被他打成重伤。要不是令姐出手相救..."

他突然停下脚步，转身直视九叔："所以这次我必须阻止他。不只是为了报恩，更是为了赎罪。当年要是我能再强一些..."

话未说完，前方突然传来一阵剧烈的震动。一道暗红色的光柱冲天而起，正是神塔的方向。

"不好！"螳螂刀客脸色大变，"仪式开始了！"

九叔也感觉到一股强大的魔气正在凝聚："来不及了吗？"

"还没有。"螳螂刀客眼中闪过一道精芒，"仪式分三个阶段。第一阶段是凝聚魔气，第二阶段是祭祀精魄，最后才是献祭血脉。只要能在第二阶段结束前阻止他..."

他说着，手中短刀出鞘。那是一柄通体墨绿的刀，刀身上铭刻着密密麻麻的符文，在月光下散发着幽幽的光芒。