这对人形首乌，黄平非常熟悉。

三年前，川西打箭炉地方，传出消息：一位药农上山采药，在悬崖绝壁之间，采到一对人形何首乌人形首乌极其罕见，传说甚多，有说天上金童玉女下凡人间，贪玩好耍，被玉帝惩罚，不准回到天庭，故而长成人形首乌；有说诸葛孔明路过打箭炉南讨孟获，在此打造兵器箭链，为祈求上天保佑南征成功，用金子做成童男童女，日后长成人形首乌。众说纷坛，莫衷一是。

川西道知府得知后，派兵入山，欲强夺人形首乌进贡皇上，以讨圣眷。药农至死不从，抱着宝药逃跑，被官军追赶到山边，跳下万丈深渊。人们听到消息，惋惜不已。

不料有天晚上，"全善堂"刚要打烊，来了两位顾主，并不买药，指名要见黄掌柜。黄子成将他俩接到里屋，其中一位打开包袱，赫然展现一对人形首乌。原来，药农跳崖后，被山腰树枝挂住，侥幸得了性命，从此隐形埋名，辗转来到成都府，欲将宝药卖与"全善堂"。

黄子成喜出望外，当即付银五万两成交。全家人着实高兴了几天，为防走漏风声，被官府抢夺，黄子成决定将人形首乌带到浙江脱手。这是他亲自押送商队的缘由。不料，药农得生，黄子成送命，人形首乌，并非吉祥物。黄平强压住悲愤，将人形首乌看个仔细，推说回去禀报主人，离开"慈念堂"。

她心事重重，思绪繁乱。

倘若认定"慈念堂"掌柜是劫货凶手，未免轻率，不足为凭。但无论如何，父亲的药材在药铺出现，凶手至少与"慈念堂"有交道。

黄平左思右想，眉头皱，计让心来。

一连几日，黄平在"慈念堂"附近闲逛、转悠。

这晚，阴风萧萧，天气寒冷衢州街上，商家打烊，行人寥寥。街上灯火稀疏，犹如黑幕里几点星火。

安仁巷内，一道小门"吱呀"打开，一盏灯笼照着一乘小轿，晃晃悠悠出门，在巷内行走。

忽然挑灯在前的老家人被突如其来的"扫堂腿"绊倒，"哎哟"一声，跌倒在地。灯笼骨碌碌滚出老远，烛光熄灭，巷内漆黑一片。旁边窜出几条黑影，以迅雷不及掩耳之势，打倒两名骄夫。有人伸手往轿内一抓，拽出轿中妇人。妇人尖声叫嚷，被人捂住嘴巴，向黑暗深处拖去。

小主，

老家人急得大声呼喊：

"休要无礼，此乃慈念堂大掌柜的太太！"

黑暗中传来淫邪笑声:

"等弟兄们受用够了，再归还你家主人。"

忽然巷口有人叫道：