两人点头应下，宗主又细细叮嘱了一番，让他们各自回去收拾妥当，次日出发。

当夜，朱鹏整理好行装，将青焰剑擦拭一遍，目光坚定而冷静。他清楚，此行凶险万分，若不小心恐怕无法全身而退。但为了宗门的安危，为了保护同门，他义无反顾。

翌日，晨光熹微，朱鹏与冯寒并肩而行，离开了宗门，朝着收集材料的方向前进。影门的阴云笼罩在他们的头顶，但二人心中却无所畏惧。

朱鹏看着前方茫茫的山川，心中默念：“影门，我们很快会再见。”

朱鹏和冯寒一路穿行山林，随着天色渐渐暗下，他们找了一处隐秘的山洞暂时安顿。夜幕降临，山林间笼罩着一层淡淡的雾气，显得格外阴冷。两人围坐在一堆火光旁，静静地商讨着下一步的计划。

“朱鹏，这些材料大多在魔境之地附近，影门的势力常出没于此，”冯寒低声说道，神情带着一丝忧虑，“我们接下来要去的‘赤荒谷’是其中一处，但它最近接连出现失踪事件，疑似影门的余党在其中活动。”

朱鹏点了点头，眉头微皱：“赤荒谷传言多有妖兽出没，极易隐藏踪迹，影门的人会不会设下埋伏？”

“很有可能，”冯寒若有所思地说道，“但赤荒谷中的‘赤炎石’是布置九极玄阴阵的关键材料之一，无论多危险，我们都得拿到。”

朱鹏眼中闪过一丝冷光：“既然如此，那就尽量以最快的速度找到赤炎石，绝不拖延。若遇到影门的埋伏，我们见机行事，绝不能让他们轻易得逞。”

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次日清晨，二人继续前行，很快进入赤荒谷。谷内弥漫着淡淡的红色雾气，空气中弥漫着灼热的气息，似乎隐隐透着危险的征兆。朱鹏握紧了青焰剑，目光冷静而警觉，冯寒则一手持剑，另一只手暗暗蓄积灵力，准备应对随时可能出现的敌人。

他们沿着小道深入谷内，四周安静得出奇，甚至听不到鸟兽的鸣叫声。越往里走，温度逐渐升高，地面上偶尔闪过微弱的赤红光芒。朱鹏认出这些是天然形成的火灵石，但显然不是赤炎石的产地。

“前面有个岩洞。”冯寒指着不远处的一座巨岩，岩洞周围散发着阵阵火热的波动，像是火焰正在燃烧。

朱鹏谨慎地观察了一番，点头道：“这里的火属性灵力浓厚，赤炎石极有可能就在这里面。”

二人小心翼翼地靠近岩洞，突然，一道黑影从岩洞深处掠出，带着阴冷的气息。朱鹏眼中一寒，立刻扬剑挡下，那黑影在他剑刃上撞击后，倒退了几步，显露出一个穿着黑袍的男子，双眼充满敌意。

“呵，居然有人敢来这里寻赤炎石，找死！”黑袍男子冷笑一声，手中凝聚出一团黑色的雾气，随即向朱鹏和冯寒袭来。那雾气带着极强的腐蚀性，刚一靠近，便让空气中弥漫起一股令人作呕的臭气。

朱鹏毫不犹豫地挥剑将黑雾劈开，冯寒则冷静地躲避，一道冰冷的剑光随即向黑袍男子射去。然而，那人身影诡异，一晃便消失在原地，似乎将身体化作了黑暗的一部分，几乎无法捕捉到他的踪迹。

“糟糕，是影门的暗影术。”冯寒低声提醒道。

“无妨，交给我。”朱鹏沉声道，心神聚集，剑气透出强烈的火焰光芒。他将灵力灌入剑身，青焰剑突然爆发出耀眼的火光，瞬间照亮了周围的一切，那黑袍男子的身影被迫显现出来。

男子一惊，没想到朱鹏能用火焰破除他的暗影术，眼中闪过一丝阴狠。接着，他手中再度凝聚出一团黑色灵力，毫不迟疑地向朱鹏的面门打去。