太平公主点头，轻声道：“母皇的决断，女儿明白。只是，若真到了那一步，恐怕朝堂上又是一场风波。女儿愿为母皇分忧，若有任何需要，母皇尽管吩咐。”

武则天握住太平的手，轻叹道：“你有这份心，朕很高兴。但你要记住，权力的争斗永无休止，唯有保持清醒，方能在这纷繁的局势中立于不败之地。”

太平公主目光坚定地点了点头。她明白，母皇所承受的压力远超常人，而自己能做的，就是在必要时刻为母皇分担。她不愿看到母皇为了江山社稷而孤军奋战，也不愿让那些居心叵测之人得逞。

几日后，武攸宜奉旨前往江南，统领大军进行镇压。而李昭德则率使团前往江南各地，安抚民心。朝廷的一举一动皆在各方势力的密切关注下，整个大唐仿佛进入了一种无形的紧绷状态。

与此同时，徐敬业的调查也有了进一步进展。他查到，裴炎确实与江南的叛乱有着千丝万缕的联系，甚至有几封密信直接指向了裴炎与叛军首领之间的往来。这一消息让武则天感到震怒，也让她更加坚定了肃清朝中隐患的决心。

“来人，召裴炎入宫。”武则天的声音如寒冰般冷冽，乾元殿内的气氛瞬间凝重起来。

裴炎很快便来到乾元殿，脸上带着惯常的恭敬与镇定。然而，当他看到武则天那冰冷的眼神时，心中不由得一沉。他躬身行礼，道：“陛下召臣前来，不知有何吩咐？”

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武则天看着他，目光锐利如刀，缓缓道：“裴相，朕听闻江南叛乱与你有所关联，你可知罪？”

裴炎面色微变，强自镇定道：“陛下，此言差矣。臣一向忠心耿耿，绝无二心，怎会与叛军勾结？”

武则天冷笑一声，从案几上取出几封密信，递给裴炎：“裴相自己看看，这是何物？这些信件可是叛军首领送与你的？”

裴炎看着那几封信，脸色瞬间苍白，手指微微颤抖。他知道，自己已经无路可退，所有的辩解在这些铁证面前都是徒劳的。武则天的目光中充满了冷酷与决绝，让他感到一阵彻骨的寒意。

“陛下，臣只是……”裴炎想要辩解，却在武则天冰冷的注视下噤了声。他明白，今日之事已无挽回的余地。

“裴炎，你身为大唐的右相，却勾结叛军，图谋不轨，朕怎能容你？”武则天声音中透出无尽的威严，“来人，将裴炎押入大理寺，彻查此事，务必将所有与此事有关之人一并捉拿，不得有误。”