马嘶人叫狮子吼，浩浩荡荡向中原进发。

稍后，在大国师刘歆提议下，王莽另派国将哀章和太师王匡，率五万人马据守洛阳，截断起义军进攻关中之路。

王莽这次豁出了血本，倾巢而出，此战不成功，便成仁！

……

宛城莽军的旗帜高高飘扬，守将岑彭坚决不投降。

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刘演命士兵向城头喊话：

“岑彭，识时务为俊杰，别硬扛了，我们知道城中已经断水断粮了，快点投降吧！”

刘演多次喊话劝其投降，得到的回应是乱箭而发。

“玛德！围困宛城都三个多月了，我就不信城里还有吃的？看你还能撑多久！”

岑彭，字君然，南阳郡棘阳（今河南南阳南）人。

也许是英雄惜英雄的原因？刘演很敬佩岑彭的忠诚和勇敢，

换做其他人，宛城早落入刘演手中了。

不知三弟情况怎样了？刘演担心刘秀的安全。

……

昆阳城在十天前，被绿林兵和舂陵兵联手攻了下来。

当时带领绿林兵的是王凤，带领舂陵兵的是刘秀，两家总兵力九千余人。

刘秀想到哥哥围困宛城三月有余而不下，很着急。担心莽军增援部队赶来。

于是请示王凤，“王将军，昆阳暂时安全，不如我带一队人马去支援宛城”。

王凤乐得做人情，满口答应。

“老弟，今天天黑了，明天一早再出发吧。”刘秀点头同意。

七月的天，天亮的早，早点出发路上还凉快些。

刘秀集合六千人马，陆陆续续往外走，打头的骑兵校尉打开城门，随之惊叫道，“不好，有情况！”

放眼望去，远处黑压压一片。隐隐听到有野兽咆哮声。

刘秀还没出城门口，也听到了狮子吼的声音，一愣，中原大地怎会有大型野兽出没？

应该不会有异常情况，城头站岗士兵没通报。其实是城头士兵觉得天亮了，在岗上睡着了。

打头眼尖的士卒“哎呀”一声，转身就往回跑，口里喊着：

“不好了，老虎、狮子发疯向我们这边跑来了。”

刘秀拔战马出城门定睛一看，果然如此，马上命令士卒回撤，城门“哐当”一声，重新关闭。

刘秀大叫一声：“不好，莽军杀到了。”