刘恒首先端起一杯茶水，以水代酒敬了二位丞相。放下茶杯，刘恒问周勃：

“右丞相，如今全国监狱里关了多少犯人呢？还有今年各地报上来的粮食有多少呢？”

文帝漫不经心拉出了话题。

从吕后当权后，朝廷设置了两位丞相，右丞相和左丞相，以右丞相为大。

诛杀诸吕时，周勃为首功，因此周勃被文帝封为了右丞相，权力大于左丞相陈平。

周勃一听皇上问自己这种问题，一下子傻眼了。

周勃是大老粗，对数字过敏，皇上问的这些数字他从来没接触过。

不难理解，周勃是武将出身，对经济、治安一窍不通，只知道打打杀杀！

文帝等着周勃回答，急得周勃满头大汗，磕磕巴巴道：“皇，皇上，微臣愚钝，不知道这些数字！”

周勃诚惶诚恐跪下谢罪。

刘恒一脸地不高兴，转头问陈平。

“左丞相，周勃回答不上来，你说说吧。

监狱里关着多少犯人？全国有多少粮食？”

只见陈平眼珠一转，不慌不忙道：“陛下，恕臣直言。陛下要知道判刑的人数，请只管问廷尉。”

陈平的意思是，监狱里有多少犯人，应由负责刑狱的廷尉来负责，而非丞相直接管辖。

其实陈平也不知道具体数字，这样回答避免了因自己不了解具体情况出现的尴尬。

陈平接着回答：“陛下问粮食数目，请只管问治粟内史。”

陈平不知道数目，没有说自己不知道，而是转移皇上问题。

这种回答属于狡辩，目的还是掩饰他不知道数目的窘态。

文帝一听十分生气，心说陈平也不知道，却一大堆理由。

于是质问陈平：“既然各项事务都有主事的官员，那还要你们两个做丞相干什么？”

对啊！你俩拿着高薪却啥都不知道，当摆设吗？

陈平慌忙跪下道：

“陛下，为臣再斗胆进一言，身为一个丞相，明大事不明小事。

对上我要辅佐皇上处理国家大事，顺应四季天时，考虑各种大事。

对内要让民心归附亲如一家，使卿大夫们各司其职。

对外要威慑、抚顺各路诸侯和外邦，这些大事才是我要做的。”

周勃一脸羡慕看着陈平，心说我咋就没想到推脱责任呢？

你看人家陈平，把不懂的事说得理直气壮！