就在张合、高览率领的魏军于汉中败北之际，屯兵洛阳的秦军也终于兵分两路，向着魏军布置的关河防线发动了进攻。

其中，于谨、独孤信、李虎、宇文成都率领四万步骑进攻河桥；

宇文泰、贺拔胜、宇文护、尉迟迥、宇文邕率领四万五千步骑进攻邙山。

在历史上小关之战发生的第二年（538年），高欢大将侯景、高敖曹重兵包围洛阳金墉城，烧毁洛阳大量民居官寺。

宇文泰已带着西魏文帝元宝炬回洛阳祭扫魏朝先帝陵庙，闻讯后率军驰援，临阵斩杀高欢大将—莫多娄贷文。

侯景连夜撤围北返，宇文泰追击。

侯景摆长阵，北据河桥，南依邙山，与宇文泰大军交战。

混战之中，宇文泰战马中流矢惊逸，把宇文泰甩在地上。

东魏大军追围上来，左右皆散走。

都督—李穆下马，用马鞭击打狼狈趴在地上的宇文泰，假装叫骂：“你这个糊涂兵，你们王爷跑到哪里去了，怎么自己留在这里？”

追围的东魏兵翻蹄亮掌，听李穆的口气认定宇文泰不是什么贵人大官，都扭头回散追杀更值钱的目标去了。

李穆扶宇文泰上马，双双逃去。

由于此时西魏后军大至，军势复振，掉头迎击侯景军，景军大败，败北而去。

高敖曹心气高傲，一直看不起宇文泰，命左右大张写有官品将名的旌旗和显示贵重的伞盖，跨马临阵。

西魏军调动最精锐的军队围攻高敖曹，致使其全军尽没，最后单骑跑往河阳南城。

恰巧守将是高欢的一个堂叔高永乐，素与高敖曹有过结，关闭城门不让高敖曹进城。

大英雄龙卧浅滩，仰呼城上求绳，没人应答。

他又拔刀猛砍城门，想劈出个洞来逃入城中，结果城门坚厚，砍了许久也砍不开。