越国之所以要如此高规格、大阵仗地欢迎汉侯前来会盟，这要从越国的“中原情结”和“皈依者狂热”两大国家心理说起。

越国，自称是大禹之苗裔，国君姒（sì）姓，是夏朝的国姓，上古八大姓之一。

越国的历史很长，夏朝传至帝少康时，为延续禹王陵的守护与祭祀工作，便封其庶子无余于会稽，号曰“禹越”，这就是越国国家的起源。

越国经历了夏、商，进入周朝时，周天子对这些地处偏远的蛮夷向来不够重视，封给越国一个子爵，和楚国一样。

越国和楚国一样，同样不安于偏居一隅，同样对中原文化十分渴求，同样有着融入中原、控制中原、称霸中原的野望，这个可以称之为“中原情结”。

至周敬王时，越王允常与周天子搭上关系，被连提两级，荣升侯爵。楚国很受伤，自此楚越生隙。

但越国一向野心很大，在吴越争霸中上演绝地反击，成为春秋最后一位霸主。当是时，越兵横行于江、淮东，诸侯毕贺，号称霸王。

后来的发展过程，越国和楚国一样，先后都进入了“春秋五霸”的名单，都有这种“中原情结”在作祟。

需要说的是，“春秋五霸”有两个通行的版本：

第一种说法为：齐桓、晋文、楚庄、秦穆、宋襄；

第二说法是：齐桓、晋文、楚庄、吴阖闾、越勾践。

那么哪一个更有说服力呢？

窃以为，最先出现的最有说服力！

从时间线上来排列，墨子最早罗列了五位霸主。《墨子·所染》一文中，明确提出了齐桓、晋文、楚庄、吴阖闾、越勾践的名字，并说：“此五君者所染当，故霸诸侯，功名传于后世。”这是最早、最明确的“五霸”说。但又没有出现“春秋五霸”这个词。

接下来，孟子正式提出了“春秋五霸”这个词儿，但并没有明确写明“五霸”分别为谁。

再接下来就是荀子，在《荀子·王霸》一文中，也一一列举了齐桓、晋文、楚庄、吴阖闾，越勾践的名字，指出：“是皆僻陋之国也，威动天下，强殆中国，无它故焉，略信也。是所谓信立而霸也。”

墨子生活在春秋末期、战国早期，荀子生活在战国中后期，这两位的说法应该是可信的，因为他们离“五霸”的时间最近。

特别是墨子，如果按其公元前480年出生计算的话，应当和勾践生活在同一个时代。公元前464年，墨子十六岁时，勾践才去世，他们是妥妥的同时代人。

时间再往后，司马迁在《史记》中虽然提到了“五霸”，但并没有明确开列“五霸”的名单。

一直到了东汉的《白虎通》问世，才出现了第一种说法，即齐桓、晋文、楚庄、秦穆、宋襄。但此说一出，却成为通说，流传甚广，影响深远。

更值得玩味的是：清朝时期，顾炎武独辟蹊径，认为宋襄不配名列“春秋五霸”，将其削去，却填上了越王勾践，形成了“齐桓、晋文、楚庄、秦穆、越勾践”的新说。由此可以看出越国实力之强。