忙碌的星火军马上面临一个严峻的问题——吃饭。锐锋营士兵撤离的时候只带了几天的军粮，早就吃光了，灵丘众人携带的食物倒是充足，但是现在算来也只够所有人食用三四个月。现在如果不马上种粮食，在几个月之后取得收获，星火军也必须如霍山其他势力一样，出去抢粮了。
江柳离开梦幻秘境，来到九州，看到天上的太阳，晚上又看到了天上的玉盘和满天的星斗，他以为自己从来没有离开过家乡。实际上，他知道这里肯定不是家乡，家乡的太阳没有这么大，家乡的月亮也没有这么大，家乡的星图与这里完全不同。
这里确实是建立大阵的好地方，山峰林立，人烟极其稀少，不会被打扰。可是众人面临的难题是，在营地周围连稍大一点的平地都没有，怎么种田？随行的灵丘家属中，倒是有一些农夫，可惜好妇难为无米之炊，面对这样的地形，他们也无可奈何。
这个难题立刻就送到江柳这里，作为星火军的带头人，他要立刻、马上、即时解决这个难题，否则星火军甚至有可能在几个月之后分崩离散，更别提发展壮大了。
江柳花了半天时间，走遍了方圆数十里，确实如那些农夫所说，找到一块稍微大一点的，适合种田的平地太难了。看着很多不算陡峭的小山，以及山上汩汩流动的泉水，江柳心中一动，派人把正在规划道路的凌逸尘快速叫了过来。
在一座小山前，江柳把自己心中的想法告诉了凌逸尘，让他在这座小山上先修建一个样板，然后请农夫们过来看一下是否合适。
凌逸尘一开始很惊讶，觉得江柳异想天开，后来想一想，觉得也有可能，于是祭出金杯上的金甲傀儡，在小山上忙碌起来。
第二天，二十几个农夫来到这座小山前，看着被改造之后的小山目瞪口呆，等凌逸尘解说之后，这些人爬上半山腰，看着这座小山被改造后的面貌，有一个农夫禁不住嚎啕大哭起来，“如果是这样，天下哪会有挨饿的百姓？”是什么让这位农夫如此失态？其实江柳让凌逸尘在小山上修筑了梯田。
农夫又提了一些小建议，凌逸尘让金甲傀儡进行了改造，最后农夫人说，这里种田完全没有问题，虽然每天上山下山累了一点，但是梯田有泉水灌溉，产量可能不会比平地差。
有几个性急的农夫返回营地，取出农具就开始翻土，准备播种。时不我待，再不播种，几个月之后大家就要吃野菜了。
有了样板，再加上金甲傀儡的极高效率，周围的数十座适合开垦梯田的小山都被开发出来。然后就面临下一个难题，田地开垦得太多，没有足够的人手翻田、播种、照看庄稼。
有人提出去抓奴隶耕田，在周围方圆百里范围内，还是居住着很多流民，有数千之众。提出这个想法的是黄季，江柳狠狠地盯着他，“从此以后，这种话永不许再提，我星火军永远不许掳掠人口。”
在众人愁眉不展之时，李峡给出了完美的解决方案。原来在撤离灵丘的时候，李峡未雨绸缪，在江柳给凌逸尘的储物袋“一丈氏”中装满了盐。在霍山，盐是战略性物资，尤其是在远离四州的大山深处，盐甚至要比粮食还要珍贵。
李峡提出，让星火军以盐为报酬，吸引周围的流民帮星火军耕田、修路。江柳喜出望外，派出没什么具体任务的叶盛等五人做这件事情，并且叮嘱五人千万不要用强。
一开始的几天效果非常不好，愿意接受报酬，来星火军耕田的流民寥寥无几。没过几天，人一下子多了起来，简直可以用络绎不绝来形容。江柳打听了一下，得知事情的原委，不禁感叹，真正做事情还是要用一些手段啊！
原来一开始叶盛五人带着盐找到一些流民的时候，这些流民非常恐惧，他们根本不敢到星火军这里来，因为在霍山的生存法则当中，几乎没有这种好事。江柳在一开始又特别吩咐五人不得用强，所以叶盛他们耐心找了很多人，却只有极个别胆子大的愿意来帮忙。
有一次，在一个比较大的村落，暂且只能把它叫做村落吧。实际上就是一个地方的人全部逃进了霍山，为了生存下去，互相支持，所以住在一起。为首的老人，无论叶盛怎么说，就是咬死不答应。脾气暴躁的何淼一气之下拔出佩剑，一剑砍过去，数十棵大树应声而倒。然后何淼说说了一声，走，带着叶盛几人离开。结果第二天，这老人就将全村的劳力都派来星火军打工。叶盛很奇怪，问老人为何前后态度差别如此之大，难道是因为害怕了何淼？老人回答，原来不知道他们几人如此厉害，后来见到何淼如此厉害，被老人拒绝之后，只是拿大树撒气，并没有伤任何人，这才放心下来，觉得星火军不会欺骗他们。江柳得知了这件事情之后，不得不感叹，真是不能小觑人民的智慧啊！
江柳本以为在霍山这样山峰林立的地方，消息传播得没有那么快，没想到他还是低估了消息传播的速度。很快，越来越多的流民到星火军这里来打工，星火军于是有了足够的农夫种田，有了足够的工人开路。在营地附近，甚至出现了一个颇具规模的坊市。看着突然繁荣起来的营地和坊市，江柳心想，“这就是动力所在，无论在什么地方，人们都想追求幸福的生活。”
江柳把灵丘和锐锋营的士兵混编，明确了各营主官。李晋等人在周围流民信任星火军的大好形势下，招募了一些流民青壮，扩大了手下的队伍规模，虽然还没有满编，但是已经足够在江柳划定的五百里范围内巡逻。
江柳目前给他们的任务，一是搞清楚周围的地形地势，保护聂云等人完成地图的绘制。二是尽量消灭控制范围内的抢劫行为。三是宣传星火军的政策，目前只有一个，星火军是个讲理的地方，来到星火军这里有活干、有报酬，星火军不会欺负人，更不会掳掠人口。
忙完最紧要的事情，江柳就请来了王君，叫来了潘寿，再加上南宫，他要预先布局九州。