他对儿子段荣说：“儿子，父亲年纪大了，领兵打仗已经是力不从心，现将兵权交付给你，你带着军队不要自以为是，高欢这个小子年纪虽然比你小得多，但却是个有大将之才的人物，你要多听从他的意见，由他来指挥作战，方能保住自己和军队，切记！切记！”

段长退下来后，使人去唤了高欢前来一起吃饭说话。高欢来到后，段长招呼他坐在自己的下首处，酒过三巡，段长对高欢说：“高队主，我如今将军队的指挥权交与了儿子段荣，他以后就和你一起并肩作战，队主要好生照顾着他才好。”

“段将领说哪里话了，小子只是区区一个小头目，岂敢说照顾二字？更何况段大哥乃是镇军将领，属下都是要听他指挥才是的。”

“高欢呐，段某和你说句掏心的话，说到指挥军队，行军打仗，段荣是拍马也追不上你的，你我相处也有一段日子了，看得出你是个有志向的人，我拜托你照看着儿子，是知道你与他之间的差距有多少，这件事我已经和段荣说过了，现在请你看在我的面子上多多关照着他，莫让他鲁莽行事，不但误了军机，还会连累你自己的，你好生记住段某的话才好。”

段长接着又语得心长地说：“高欢，你我之间虽是非亲非故，可在我心中是把你当儿子看待的，段某阅人无数，见你相貌不凡，资质卓异，你有康济时世的才能，这辈子一定会有出头的机会！我年纪大了，将来是见不到你有富贵的一天，希望你以后能看在我的面子上提携一下我的儿孙后辈。”

高欢其实一直以来都非常感激段长对自己的提携、赏识之恩的，他可谓是自己从军以来的第一个伯乐，也是贵人，段长这几句小小的鼓励，令高欢一生不忘。

高欢半膝跪下对段长说：“段将领，小子得蒙您的看重才能有机会当上头目，领兵作战，如若承您贵言，有富贵的一天，定不会忘记今天您的恩德！”

高欢果然没有食言，段荣后来还娶了娄昭君的庶姐，等他掌握北魏的朝政后，高欢便追赠段长为司空，又将段长的儿子段宁提拔为官，这是后话。

段长扶起高欢，拍着他的肩膀说：“有你这句话，我就放心了，段荣日后跟随你左右，我这支军队就算交托到你手上了。”

两人又喝了会酒，高欢才告别段长返回自己的军营中。