旭坤心思缜密，深思熟虑后计划从厨师下手。他悄悄跟踪厨师，发现此厨师隔几日便会前往当地一家名叫桐凤的小勾栏。在此处，厨师结识了一位命途多舛的小兰姑娘。

厨师来自常山，小兰亦是常山人士，这奇妙的缘分让他们在这陌生之地有了一丝温暖。

然而，小兰的命运极为悲惨，半年前被可恶的人牙子拐卖至此。

厨师心生怜悯，毅然答应替小兰赎身。无奈厨师每月仅有五两月俸及五两赏钱，而赎身却需高达五百两文银，这无疑是一个巨大的挑战。但厨师并未放弃，心中怀揣着希望，努力为小兰的未来而奋斗。

经进一步了解，得知厨师名叫大头乃是朱五丹小妾的远房表亲，曾为一名练气期三层高手，后因得罪人被废丹田沦为凡人。

大头性格豪爽，虽历经磨难却依旧乐观开朗。他做起菜来全神贯注，仿佛整个世界只剩下他与食材的对话。

大头的拿手好菜便是鱼，善于制作各种口味的鱼肴，在当地小有名气。那一道道美味的鱼肴，如同他对生活的热爱与坚持的象征。

旭坤计划以学习菜肴的理由接触厨师大头。他先来到勾栏找到小兰，给予五两碎银，告知欲跟随大头学习佳肴。单纯的小兰相信了旭坤的说辞。

旭坤调动九龙盘遮蔽自身修为，带上厚礼见到大头并提出给予一百两银作为束修。

厨师大头起初甚是怀疑，眉头紧锁，目光中透露出警惕。他上下打量着旭坤，心中暗自盘算这个陌生人的意向。

然而，想到要替小兰赎身，便考教旭坤一些厨房常识。旭坤皆对答如流，大头心中的疑虑虽未完全消除，但也稍稍放松了警惕。