“受人指使？何人？”赵启明追问道。

黄立的脸色变得愈发苍白，他低声道：“是……是南方的几名豪强，他们私下贿赂了不少官员，要求我们在粮食出入账目上做手脚，私吞粮食。若我们不从，他们便以家人性命相胁。”

赵启明听后，脸色阴沉。他心中明白，豪强们不仅在操控地方赋税，还利用恐吓和贿赂来控制朝廷的各级官员。这场困局，远比他想象中的复杂和危险。

“大胆！”赵启明拍案而起，怒喝道，“朝廷律法森严，竟敢如此肆意妄为！”

黄立低下头，满脸恐惧，身子微微颤抖。赵启明深吸一口气，平复心情，沉声道：“黄立，你若能详细交代清楚，我可向皇上求情，减轻你的罪责。”

黄立眼中闪过一丝希望，立刻将自己所知的一切和盘托出。赵启明听后，心中更加震怒。他决定立即上报皇上，请求进一步的支援和决策。

……

司农寺内的气氛愈发紧张，赵启明的属下们纷纷忙于核查和整理账目。赵启明明白，这次的调查不仅是对司农寺的考验，更是对整个朝廷律法和权威的一次挑战。地方豪强的勾结和腐败，已经触及了大唐朝廷的根基，若不严加整治，必将引发更大的动荡。

赵启明心中清楚，自己肩上的担子格外沉重。他不仅要彻查赋税问题，还要在这场权力斗争中守住朝廷的底线。这场困局，没有退路。

“无论如何，我都要将这些贪官和豪强绳之以法。”赵启明暗自下定决心，目光坚定。

夜色降临，司农寺内的烛火依旧通明，官员们紧张地忙碌着。赵启明独自站在庭院中，望着远处的长安城，心中充满了责任与忧虑。

他知道，自己正在与一股暗流抗争，而这场斗争，才刚刚开始。