腊月雪已停，少主欲出行。

春风一度，央州城千花尽开，草木葱青，正是节后风和日丽的好日子。

今日吃过早饭，南宫闻率全族相送，车马仪仗，阵势极大。家族传统，继承人在接任家主之前都必须远行历练一番，南宫少卿也到了该出去闯荡一番的年纪。

南宫夫人放心不下，自打知道出行一事她就事必躬亲，行囊衣物必须亲自置办周全。

今日又耽搁了好一会，嘱托几句。直到自家老爷发话，这才恋恋不舍地放开他的手，叮嘱道：“十七弟弟，出门在外照顾好自己。”

“轻衣姐放心，父亲有劳了……”

南宫夫人看了一眼胡渣斑白，越发苍老的南宫闻，轻声道：“知道，没有人比我更能照顾好他。”

又摸了摸南宫的头，温柔道：“你呀你，也到了婚配的年纪，把冷家的女娃带回来，早日成亲为好。”

南宫嗯了一声，顿首行了大礼。

南宫闻向前走近一步，将一块木牌交给了南宫少卿，正色道：“这东西你拿着兴许有用，出行一路莫逞强。”

南宫少卿看了一眼那东西，心头微怔。

南宫家主，好大的手笔！

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初春，街道上的积雪并未完全消融，马车在冰凌路面压过，发出阵阵异响。

“你爹给你什么了？给我看看。”

“……”

刘子明双手叉胸笑道：“也罢，不过你们这种大家族可真是麻烦，出个行这么大阵仗，生怕别人不知道我们小侯爷要出行？”

南宫少卿并未理会，将刀横放双膝之间，闭眼调息养气。

闷葫芦。刘子明生觉无趣，掀开车帘，车马正路过央州繁华街道，年后百业兴旺，极目望去，街头巷尾都是小贩和货郎，人烟昌盛。

央州市井生活繁荣，这时节满路行歌，家家户户仍然张灯结彩，各个酒楼正店脚店的生意红火，伙计们忙的不可开交。

这各个酒楼之间，有一家突兀的茶肆却是门可罗雀，点茶婆婆满头银发，头戴紫花，装扮俏丽，大声吆喝自家的茶汤。

刘子明诧异道：“紫花婆婆的茶楼还没倒呢？生意差成这样，竟然还能维系，这是令人佩服……”

白衣少年早已入定，他便自言自语道：“喂，南宫小子，你知道是为啥不？我在京歌的时候听说过一则传闻，说她有个儿子是当朝探花郎，所以每逢快关门的时候，央州大小官员之中总有人照拂一二，这才维持下来，不过后来这探花郎不知道为何弃文从军，你也知道武将嘛都靠打仗升官，这太平时节哪有仗打，所以就没了前途，人情冷暖啊，这帮势利眼便不在上门照顾老婆婆生意了。”

“你说，我们回来的时候还能喝上她家茶汤吗？我还挺喜欢喝的。”

南宫少卿依然毫无反应。

驾车的施小小却十分感兴趣，歪头提议道：“公子不如先来上一碗？”

刘子明露出极为清朗好看的笑容，自信道：“不了，等我们大事告成，回来再喝这碗庆功茶汤不迟。”

马车一路出了城关，刘子明细看央州大小街道的繁荣和变化，心情大好。但车里藏着一块冰山，实在是有些扫兴。

冰山还是火山？

再走上半日，在临近一片城外野林之时南宫少卿突然双眼一睁，冷声道：“停车！”

“干嘛？” 刘子明神色一僵。

南宫伸手一抬，刀鞘抵住刘子明的胸口，冷冷道：“这不是去康乐郡的路，康乐郡在南，马车这是往北走。”

刘子明叹气道：“你从小到大，很少出央州吧？”

“你想说什么？”

刘子明将刀鞘轻轻地推离自己脖子，“别问了，先和我去一个地方。”

白衣少年瞪了刘子明一眼，问道：“去哪？”

刘子明掀开帘子看了看天色，“快了，再走上一个时辰，你就知晓了。”

一个时辰后。

马车行至竹林，从林间忽的蹿出十几号彪形大汉，拦住了马车去路。

那伙人皆为山贼打扮，粗浓乱发袒胸露乳，面露凶恶，步步紧逼而来。

施小小惊吓道：“公子公子，有人抢劫！”

刘子明听闻掀开车帘子走了出来，看了一眼眼前叫嚣的山匪，又视若无睹地钻回车里。

刘子明微笑道：“你我运气不错，刚出门不久就遇上了绿林。”

“等着。”

南宫少卿提着黑刀，从车里一个腾挪，脚尖轻点掠过马车，立于车前。

山匪们相视一眼，露出凶狠的眼神，纷纷挥舞大刀，一拥而上。

一阵拼杀，南宫以一敌十，用不太称手的黑刀巧使七十二招古剑术对付山匪的围攻，本以为是轻松取胜，不料却陷入苦战。

看这局面，施小小忍不住犯了嘀咕：“公子啊，我还以为这南宫少爷是什么绝世高手嘞，看这架势，和几个小蟊贼打的难解难分的，实在是没有高手风范啊。”

“他确实是绝世高手，至少....以前是。”

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施小小怀疑道：“那他还能保护我们吗？这一路上，怕是很凶险，不如我们趁现在回去吧？”

刘子明面色不改，胸有成竹道：“不用，等结果吧。”

那些强盗训练有素，不似普通的山匪，几人合力试图牵制南宫的刀势，但他们还是小看了南宫的力量和速度。

那柄黑刀刀芒一闪，以极快的速度抹过几人的咽喉，血流如注，伴随一阵呜咽，山匪们齐齐倒地毙命。

刘子明见完事了便大摇大摆地走了过来，蹲下来打量强盗的尸体，幽幽道：“南宫小子也不留个活口？”

“强盗害命，这些人留着也是祸患。”

“对付几个毛贼这么慢？莫不是新兵器不太称手？”