谢幼如成为无亲无故成为孤儿，本来按例应当被送去盂县本地的养济院，那是由官府出资建造，用以安置鳏、寡、孤、独、残的慈善机构，各地县府皆有。

可惜从离朝内乱开始，就渐渐荒废了，官府也无力维持运营。

想来也是，要是每家每户都过活不起，就能将老弱病残送去养济院安置，那天下哪里还有这么多的饥荒灾祸，易子而食，道边饿殍？

可偏偏谢幼如的运气不错，遇到了一位乡绅富商的捐修的“育婴堂”正巧挂牌成立。

谢幼如也就顺理成章的有了安身之处。

可盂县育婴堂背后那位神秘绅士许是财力不支，便规定堂中男孩七岁送到就近义学读书，再长大一些就送去学习手艺。女孩八岁开始学习纺织缝纫，十三岁着手安排婚配。

而谢幼如正巧十三岁……所以她又被迫学起女红来，等着那桩被安排的未知的亲事。

谢幼如哭过几场，也就认命了。

一切都是那么的巧合，看起来又顺理成章，水到渠成。

若非周炳一直潜在暗中，洞若观火，恐怕连他自己要被骗进去了。

至于周炳为何不施以援手，在江盼遇害之前就出手相救？

呵呵，凭什么？他为什么要这么做？这也不是温头交代的啊，不对，这就是温头交代的事，自己只不过听命行事罢了。

难得看戏，何乐而不为呢？

人间百态如地狱变相，却是叫人身处其中，不知犹如火灾，皆不惧罪修善。

各种丑态不说亲身经历，只是旁观，周炳就觉得这些咄咄怪事要比戏本杂剧要离奇得多，比志怪小说要诡谲得多。

属实是常看常新，生生不断。

之后周炳如同神兵天降，问谢幼如愿不愿意和他走？还是要继续学女红等嫁人？

谢幼如没有片刻迟疑，说愿意跟他走。

她母亲将她看护得紧，若是愿意给她寻访人家，早就嫁出去了，日子也不会如此难过，母亲现在虽然死了，但她知道自己这般岁数就嫁人，会叫母亲死不瞑目的。

虽然母亲死的时候就是死不瞑目，眼睛突出，舌头伸长，见不到一点儿平日里苦中作乐的慈祥之态。

之后，谢幼如就跟着周炳走了，一路上遇到不少事情，杀了不少人。