曲宛烟难掩惊讶之意，道：“金主有意吞土至长江一线？”

紫阳道人道：“三国，南北朝，自来南北割据，‘守江必守淮’。淮东、淮西、襄阳和四川，这四地乃是割据防御之核心。淮河南北东西水道纵横，配合扬州、庐州、襄阳几座坚城，处处皆是险地，难地，易守难攻。长江却是不然，水道宽阔，波高浪急，但绵延万里，并非全是水流湍急屏障之地，如采石矶、瓜州、田家镇等地，都是易攻难守之处。”

曲宛烟道：“天下九州，皆是富饶之地，金人已有冀、兖、青、徐、豫、梁、雍，在占去扬州、荆州，九州尽收囊中，大宋就算有江南繁华之地，还是大势尽去，早晚沦为附庸。”

紫阳道人道：“正是如此，国境推至长江，淮河上下，冀、兖、青、徐、豫等地平原，皆再无边境之害，可安心屯田种粮。反观大宋，万里长江，若防，何来如此多军力，不防，则国门洞开。长江以南，至少要退地百里，再富饶之地，也无人敢耕种。此消彼长，两国国力只能越拉越远。”

曲宛烟笑道：“贵派与天台剑派早知此事，故而早早与昆仑结盟，当真是高瞻远瞩。不过眼下说大宋败局已定，小女只觉还言之过早。南北防御四地，淮东淮西其实最难，襄阳与四川反是突破之地。秦占汉水、四川终灭楚；晋占襄阳、四川终灭吴；隋占襄阳、四川终灭陈；唐占襄阳、四川终灭萧铣；宋太祖占襄阳、四川而灭南唐。眼下阴差阳错，淮西淮东崩坏，襄阳却是固若金汤，四川才是最大变数。”

紫阳道人颔首道：“吴曦么？反复小人，成事不足败事有余。”

曲宛烟道：“道长看的如此通透，不知下来如何打算？”

紫阳道人道：“我如今心灰意冷，有去往大理遁世之念，偶知他有难，才过来看看。方才云阳师兄如何说，可否说的再详尽一些？”

曲宛烟将方才云阳道人所说又详述一遍。

紫阳道人眉头紧锁，反复思量，半晌方道：“我也看看可好。”

曲宛烟道：“正想有请。”接道：“其实我等也未尽是好心，亦有奇货可居之意。”微微摇头，又道：“谁知人算不如天算，反是无端赔上了冯长老一条性命。道长若有心，尽管带走他不妨。”

紫阳道人道：“我先看看他伤势。”

行到床前，一般先搭萧平安脉搏，时间不长，换右掌与萧平安左手相握。

曲宛烟知他也是以内力在探查萧平安体内，默不作声，一旁静观。

直一刻余钟功夫，紫阳面上凝重之色愈深。忽地盘膝上床，双臂一分，架住萧平安腋下，将他人提起，双足一分，将萧平安双足盘起，自己跟着盘膝对面坐倒。双掌按住萧平安双肩，伸指拿“肩外俞”、“肩井”、“秉风”，劲力一吐，随即滑落持臂，轻叩“曲池”、“天井”、“清冷渊”。

萧平安双臂自然伸直，紫阳道人双掌平推，两人掌心相对，萧平安手臂自然微垂，两人手掌稳稳黏住。

月移云动，夜色越深。破窗虽被柜子遮挡，仍然有风漏入。火盆之中，一块木炭暴出几颗火星。

曲宛烟与莘瑶琴相对静坐，都不时扭头去看两人。

床榻之上，秋夜蓉呼吸轻微。

紫阳道人头顶白气渐渐冒出，不知何故，忽然鬓角见汗，身体微颤，竟是面露痛楚之色。

对面萧平安，倏地睁开眼来。