颜直之道：“王公十岁便入宫为生徒，徽宗官家慧眼识珠，觉他其性可教，于是亲授其法。虽无师徒之名，也有师徒之实。”

沈放道：“徽宗皇帝？难不成王公真的一百多岁了？”

颜直之道：“王公高寿，两年前就过了一百一十大寿，今年是实打实一百一十了。”眼下尽是羡慕之意。

沈放道：“可他为何双臂……”

颜直之道：“王公十六，立志绘一长卷，名为‘千里江山图’。此卷长近四丈，宽不足两尺。整绢绘制，乃是青绿山水之集大成者。此画异常繁琐，需五道工序，先作水墨粉本；再于水墨之上叠加赭石之色，以为铺垫，冷暖对比，更加鲜亮；第三以石绿，绿松石或孔雀石加衬；第四层再叠以绿，使颜色更多变化；最后着青，所谓青出于蓝而胜于蓝。如此这般，相当于画了五次。此画作了整整两年，临安天气不佳，时晴时雨，作画必须于自然光下，冬日屋中光照不佳，数九寒天，也要大开门窗。而诸般颜料，也需王公亲手调制。石料之中，多含毒粉。天长日久，王公身子也是每况愈下。”

沈放愕然，道：“当真闻所未闻。”

颜直之道：“王公年少气盛，又着意表现，实在是太过不爱惜身体。画成之日，呕血数升，一病不起。官家听闻，也是吃惊，亲来探望。再看画作，惊为神物。下旨御医，定要医好他。可惜积重难返，他两只手，尽皆寒毒侵蚀。宫内数名御医，花了两年时间，才勉强保住他的性命。但可惜他两只手，却分数次被截去。”

沈放心下凄然，不想那玩世不恭的老者，竟有如此过往。

颜直之道：“徽宗官家雅擅丹青，对杰出之士，向来不吝封赏。王道亨一株斜枝月季便得五品官待遇，张曦颜呈《花果三十品》，笔法不过颇有可取，也得赐官将仕郎（从九品）。以王公画作，若非染病，还不知官家如何厚爱封赏。”

沈放道：“没有封赏么？”

颜直之道：“历朝历代，罹患重病的中榜进士和候任官员均不赐予职位。以王公身体，已不能授官。无奈只能多给赏赐，遣他出宫，颐养天年。官家念他与自己又有师徒之实，对这‘千里江山图’也是爱恨交加，睹之神伤。后来将此画赠与蔡京。蔡京也深谙圣意，并不刻意宣扬。以致当世知有此画者，委实不多。”

沈放叹道：“原来如此。难怪王公默默无闻。”他这话却是装了，他本不好此物，便是天下知名的画作，名扬四海的画师，他也未必知道。

颜直之摇头道：“非也，非也，锥之处囊中，其末立见。王公此画，若皓月晨星，绝无被埋没之理。千秋万世，王公之名，自当为世人所知。”

沈放道：“当如此言。”