萧平安心道,倒要看看你有什么神通。紧跑几步,双足一蹬,人已飞身而起。空中一踩廊柱,手已搭在檐上,腰腹一挺,人已上了房顶。那大殿甚高,他自没本事一跃而上。
等他上了房顶,那人却已在远处墙头之上。这片刻功夫,他已经跳到另一座房顶,又自那边跳上围墙。
萧平安轻功造诣已是不凡,但与此人相比,还是差了好大一截。但感觉这怪人虽然怪异,却也不似有什么恶意。一咬牙,也朝围墙奔去。
那怪人似有意等他,等他跳向围墙,才又跳起。一跃四丈有余,已经攀上院外一颗大树。
月光之下,这次跳跃萧平安尽收眼底。当下便是一愣,那怪人整个身子朝前扑出,身法与常人迥异。飞到大树之上,一手挂住,立刻向前荡出。
萧平安心中疑惑,跟着落地追去。他自忖没本事自墙头跳出四丈攀上大树,索性自地下去追。那怪人在头顶树木之间飞跃,双臂交互,在树枝间荡来荡去。手臂自衣服中露出,只见黑乎乎一团。
跟了数十丈,萧平安渐渐看的清楚,忽然哑然失笑,那哪里是个人,分明是只老猿。
若问什么动物最像人,自然是非猿莫属。《山海经·海外北经》中载,夸父“其状如禺而善投”。“禺”正是猿。
古人认为猿乃灵智之物,能修炼成仙。早期甚至认为猿与人类似,可与人交合。又经常以猿来比喻君子。葛洪《抱朴子》:“周穆王南征,一军尽化,君子为猿为鹤,小人为虫为沙。”
葛洪《抱朴子·对俗》称:“猕猴寿八百岁变为猿,猿寿五百岁变为玃。玃寿千岁。”因寿高得道,多有神通。常有猿仙幻化,点化教授世人本领的传说。
汉赵晔《吴越春秋》载猿公与越女试剑。梁朝萧绮录的《拾遗记》中载三国周群游眠山采药,一白猿化老翁,握中有玉版长八寸,以授群,忆从轩猿起至大汉事。周群从此得了真传,被蜀人尊为“后圣”。
话说如此,实际猿一身毛发,腿短臂长,与人只能说勉强相似而已。山中老猿被错认为人,多是林间匆匆惊鸿一瞥,看的不清。
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但所谓空穴来风,无风不起浪,一切传说,皆有源头可考。猿猴越老,越是像人,却是半点不假。眼前这只老猿更是古怪,若是不看身子,单看一张脸,实难分辨是个长歪了的怪老头,还是一头畜生。
萧平安半夜惊醒,疑神疑鬼,只当它是个人,竟是此刻才明白过来。自己被吓的半死,原来是只臭猴子。忍不住抬头道:“你个臭猴子,还我衣服来!”
老猿并不理会,自顾前行。
跟了一阵,越觉惊讶。这老猿实在是太像人了,林中总有空旷之地,老猿要落下地来。猿猴腿短,在地上走路,弓腰塌背,用前爪撑地,一走路便要露馅。可这只老猿,即使下到平地,也是昂首挺胸,迈开了步子行走。萧平安甚至怀疑,这老猿多半自己也把自己当作了人。