毛彪又倒一碗酒，却是泼在了地上，道：“他从此便以乞讨为生，讨不到就偷，就抢，被人抓到，吊起来挂在树上毒打，一连七八天，可他还是没死。不光爷娘姐妹，十里八乡，人人都盼着他死。就连他自己也觉得自己该死，可他就是不死。入了铁掌帮，他才吃上第一顿饱饭，据说他吃了四十个馒头，五斤大肥肉。他听说自己还有一个被卖掉的姐姐，便去寻，他那个姐姐被卖在青楼为奴，去了没几个月就被毒打致死。从此帮中让他干什么他就干什么，让他杀人，他就杀人，让他放火，他就放火。”

沈放拿起面前酒碗，与毛彪碰了一碗。

毛彪又倒一碗酒，仰头喝下，道：“年轻时，我只觉江湖便是鲜衣怒马，快意恩仇，如今看的多了，他就是这么个玩意。江湖中有数不清的铁牛，穷困潦倒，人人觉得他们该死，就连他们自己也这么觉得。可他们得想办法活，因为他们死了，他们的妻子儿女就没了依靠。这便是江湖，他既是饭碗，又是生意，容不得我等退缩。”

沈放默然无语，只觉如鲠在喉，心中郁结。

毛彪索性扔了酒碗，抓过坛子，抬手倒将下来，酒浆四溅。沈放默默举碗相陪。

毛彪面色通红，已有醉意，口中喃喃道：“我活了半辈子才明白，什么生老病死，什么爱恨离别，这些都不可怕，可怕的是穷啊。”

两人相对而饮，眼见又干了一坛。毛彪起身，脚步已有些蹒跚，道：“不能再喝了，我还得回去，事还多着呢。”

沈放起身送他到门前，道：“大叔若与玄天宗相谈，可否带我去涨涨见识？”

毛彪笑道：“这我可不敢说，若是敞开来谈，带上你自是容易，若是关起门来说，外人怕是带不进去。”

沈放道：“毛大叔见机行事便是，我不过也是好奇。”

毛彪道：“好，你如今住在何处，若有消息，我差人去寻你。”

沈放说了下里那破庙所在。

毛彪微微一怔，随即一笑，拍拍沈放肩膀，踉跄而去。

沈放伫立门前，见人潮之中，毛彪慢慢去远，一个瘦小孤寂背影，与记忆中那个豪气飞扬的汉子，模样再难贴合。

想到毛彪那句“可怕的是穷啊。”，只觉心中积郁，若有所感，呆呆出神。过了好一会，这才想起酒账还未结，叫过掌柜。

那掌柜听说他要给钱，吓的魂飞魄散，一迭声的告罪，还道是自家无意得罪了铁掌帮的好汉。