第二日，一行人又待上路，那店伙得了好处，对几人甚是依依不舍。见几人要走，犹豫了一会，突然对燕长安招了招手。

燕长安和沈放随他走到一边，那店伙压低嗓子道：“我看几位客官都不是寻常人，怕是劝不住你们。如果客官非去寒来谷不可，一定记着，一过两山口，如果遇到一个老头跟你说话，问你何时上路，千万不可以回答。那个老头就是三十年前那个寡妇的公公，如今是勾魂的恶鬼。你要是回答了一定活不过当天子时，千万不要忘记。”

燕长安见他神情着实关切，对他笑了笑，拍了拍他的肩膀，谢过了他。回头喊了谢少棠两人。

谢少棠道：“我看这羊头镇只怕也大有古怪，昨天那店家睡前还叫我们不能开窗户，闩好门，无论听到什么声音也不要出去。”

沈放点头道：“正是正是，那店家也这样对我们说来着。”几人都是颇觉古怪，离了羊头镇，果然只有一条小路通往山下，走了约莫一个多时辰，终于进了山。

一条羊肠小道绵延盘旋深入山中，道旁杂草丛生，行不多远，见路边一棵奇形怪状被雷劈死的枯树之上，几只乌鸦忽然飞起，“啊、啊！”尖叫，在众人头顶转了一圈，又落回树上，一双双黑亮的眼睛盯着众人，动也不动。

几人越走越觉阴森，两旁尽是十数丈高的巨竹，明明山清景幽，却透着说不出的诡异。

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燕长安皱眉道：“为什么这样荒凉的深山中竟然还会有村庄？”

谢少棠道：“山中之民，原早多为土着，或避祸或长居山里，以打猎为生，时间长了慢慢和外界交流，被外界之民同化，渐渐也以种田为业。其实此处有路连通外界，还算不得深山。此地有人居住据闻已经有好几百年，宋初年，朝廷鼓励垦荒，有新垦荒田不加赋税之令，此地梯田，都是山民一滴血一滴汗开采出来，可谓艰辛。只是到了现下，这些土地多半给地主占去，再返租给山民，山民的日子那是越发难过了。”叹了口气道：“世外桃源，终究不过是南柯一梦罢了。”

几人走出不远，果然一处山坡，一垄一垄的梯田而上，错落有致，依稀还能看出田地的模样，上面稀稀落落长了几棵矮树，其余多为灌木藤草，显是已经荒废许久。

谢少棠用手一指，道：“书上有讲修造梯田，先要“裁作重蹬”。依山势修成阶梯状的田块，再以石块砌在田边。这梯田的开采委实不易，全靠手砸肩扛才能整出一块田地。山中虽不缺水，却离田还远，浇灌要人挑水上山。如此辛苦，种出的粮食却又大半要被地主拿走，年成不好，十不存一，甚至连交租的粮也不够。历朝都说官逼民反，其实种田的农民最是老实不过，若不是真的被逼的活不下去，又怎么会铤而走险？”

燕长安肃然起敬，道：“谢公子说的是。”