开场的第一支舞几近尾声，成批点燃的蜡烛将广场映的辉辉堂堂，安塔夫人离开舞池，取了杯酒。酒里也泡着幽蓝色的花瓣，公国的大公诚心诚意向所有人分享这一种类的玫瑰。

可惜安塔的神情并不好，仿佛能维持最后的体面只因为这是宴会，不能失礼。

拉卡斯特大公也取了杯酒，微笑道：“您心情不愉。”

安塔冷冷看了大公一眼：“您教养良好，幽默风趣，我没什么不愉的，只是难过于真正的问题得不到解决。”

她皱了皱眉：“您没有邀请教会的牧师和神父们，我看见了塔迈神父，但他没有上台致辞。”

“神父年迈，我自幼得他许多教导，只希望他能多休息，”拉卡斯特大公微微一笑，“您喜欢今日给您送的幽蓝色干花吗？”

提起这个，安塔勉强消气：“还可以。但税收比例您提的实在是太高，我无力支付。”

在场许多贵族都是这个态度。说绝对付不起倒也没有，但肯定要缩减开支，而这往往意味着生活质量的下降，谁都不想自己利益受损。

安塔轻轻嗅了嗅，又道：“说起来，您今日燃烧的香料真特别，令我感到春日从未离开，仿佛抬手一折就能折下一束花枝了。”

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“能令您感到愉快是我的荣幸，”拉卡斯特保持微笑，“恕我失陪，那边还有几位先生。”

目送着大公离开，安塔收回视线，也许是昨晚没休息好，虽然下午小憩过一会儿，她仍觉得脑袋有些发昏，自然也没什么再跳舞的兴致。

她端着杯子，想往塔迈神父那里走，边走边漫不经心的想事情，于是不小心撞到了一位先生，是跟在大公身边出席的那个陌生面孔，也许是新雇佣的护卫。

她礼貌后退一步，嗅到空气中的香气，心里开始考虑要不要等宴会结束后去向大公询问一二，当然，她没忘了礼貌道歉。

对方同样道了歉。

提着裙摆一路走过去，刚才看见塔迈神父的地方现在已不见人影，本还想从教会这儿旁敲侧击税收的安塔揉着眉心，缓缓坐了下来，四下一望，仍然没找到人。

她愈发觉得头痛欲裂，晚上的风携带着香气，轻柔吹拂过来，却像是利刃切割头颅。她忍不住尖叫一声，猛地站起身来，心脏“砰砰砰”地跳动着，杯子里的花瓣爬出来，在杯沿上托着脑袋看她，像一位位可爱的淑女。

好像有人过来问她怎么了，安塔夫人眯了眯眼，听不太清，她踉踉跄跄站起身挥了挥手——好像是酒醉。她似乎听见谁这么描述她，说她醉了酒，需要休息。

她很想说不是的，说她没喝几口酒，大公宴席上提供的酒液浑浊、辛辣，她不喜欢，但出口时又哭又笑，含含糊糊，组不成合适的词句。

她听见自己喃喃骂那些人蠢货，骂他们愚蠢，不知道今天宴席上的所有饮食都有问题，她抖得不行。她觉得自己魇住了，恶魔上了身，不然她怎么会吐出那么多陌生的词句？

她在心里祈祷，颂念着熟记于心的赞美词，她想她不会有任何一刻比现在更虔诚，虔诚的祈求伟大的战争之神投来一点庇护。

她没见过战争，她只在圣经和福音书里读过，只在教会里修女神父们偶尔的交谈里听说过，她当然信仰战争之神，可她终究没有那么渴求战争的胜利……那么现在祈祷，也更像是被恐惧压垮了。

她怎么能说出来这么、这么荒谬的词汇？

明明幽蓝色只是一类漂亮的品种，她却说这会带来惨痛的死亡，她甚至精确报出了年份、地点，报出了那些死在这份影响下的人们，哪怕她不认识。

四下已经是鸦雀无声。

恐惧像无声的藤蔓缠绕着心脏逐步收缩，勒出淋漓血痕，视线里影影绰绰，安塔难以控制自己，她仰起头，只看见夜幕上的星星。

终于有人颤着声音说安塔夫人酒醉了，说的都是胡话，边说边示意人送夫人回去，但与他们一起保持沉默的拉卡斯特大公忽而又不沉默了，他神情严肃的站了出来，语调铿锵有力。

“事已至此，美丽的夫人小姐们，亲爱的先生们，我想大家应当都对米卡公国的历史有所了解……我们本来是归顺朵图靳帝国的，我们原本信仰的是生命之神，祂仁慈的赐予我们丰饶，赐予我们富足。”

有人大声道：“拉卡斯特大公！请您谨慎您的言行！”

“我谨慎一辈子了！”拉卡斯特大公空前的激动，“我的父亲、母亲都被教会杀了！只因为他们不听教会的话！现在教会还要以我的名义提高税收，逼迫我帮他们办事，只为了筹集钱财！”