克洛诺斯觉得这句话有些大胆，又觉得问了也不亏，无论结果是什么，都不亏。

“类似节日？”纪评想到了自己曾经在报纸上看到过的记载，唔了一声，道，“我记得有赞美战争和冰雪的庆祝活动，游行的队伍长到足以绕城市一周。”

节日？青年仿佛真的在认真思考这个话题，真的在向往好奇所谓的节日，但是……但是……克洛诺斯想起来“执牧日”，那也是朵图靳帝国内盛大的节日，只是今年这场节日过的七零八碎，后遗症也许会维持很久很久。

于是他有了猜测，道：“我去的时间不巧，没能赶上任何庆典，不过，帝国的王城很繁荣，哪怕没有庆典也很热闹。”

窗外雨点渐轻，这场雨来得快走的也快，呜咽的风声隐隐约约，纪评偏头瞧了眼窗户的方向，笑了：“如您所说，愿北帝国永远繁荣。”

这语气有点意味深长，连带着话的内容也不像是真情实感的赞美之词，说是讽刺北帝国早日崩塌成废墟说不定还更准确些。

克洛诺斯正要说话，房门忽而被人叩响，沉闷的敲门声和粘腻的水声混杂在一起，门口装饰用的绿草地被来客压折发出细微的声音，“咕噜噜”的冒泡声似有若无。

这声音实在奇怪，几乎立刻就能让人想到一些非人之物，违背常理的、活着的、扭曲着的……肮脏的东西。

克洛诺斯下意识抬起眼睛看向纪评，他眼前的人和之前没什么区别，注意到他的目光时，甚至还流露出了类似困惑的神情，温声道：“您看起来不太好，亲爱的克洛诺斯。”

克、洛、诺、斯。

克洛诺斯。

克洛诺斯感到头晕目眩。

奇怪的敲门声久久得不到回应，响起来的频率明显变高，到最后，已经形成了几乎连线似的、不间歇的拉长声。

很难描述这种感觉，像是食物链底端遇见了顶端的存在，恐惧先理智一步滋生，耳边嗡鸣阵阵，他本能捂住额头，听见纪评仿佛语带关心：“您怎么了？”

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——我怎么了？我……

倒好的清水被推翻，克洛诺斯勉强抓住桌沿，感到眩晕，眼前模糊不清，好像有什么冰凉的东西缠绕上四肢，逐渐绞紧……

骨头断裂的咔擦声响起来，他居然不觉得痛苦，只觉得如释重负，飞溅的碎片到处都是，他半跪在地上——他猜测自己维持着这个姿势，因为四肢早就没有知觉了。

……他想起来了。

他想起来他是生命教会的主教，他想起来他叫乌普尔特安，这是神明曾经赐给他的名字。

具有莫测威能的神明赐予他眷顾，也为他选定结局，要求他亲自来拜访纪评以探究竟，也默许别人对他动手，把他做成具有别人模样的玩偶。

血肉是填充玩偶的软棉，骨头是支撑玩偶的木制骨架，失去神明眷顾后，他连最普通的平民都不如——至少平民还能在生命的最后一刻祈祷神明的眷顾，祈祷万中无一的希望，而他不能。

生命教会还会出现一位新的主教，而他是可怜的背弃神明或是为神明奉献一切的信徒，这都取决于教会准备怎样书写他，怎样告知平民和贵族。

他在生命最后一刻，颤着声，想向青年求救，但最后出口的，却是沙哑的、带笑的，真正的克洛诺斯为他设定的疑问——

“如果……我是说如果，如果您的小朋友们确实在我这里，您会亲自来吗？只因为它们？”

也许是怜悯吧，青年做出了答复：“不会。”

这大概是个出乎人意料的答案，乌普尔特安在这一瞬间，好像感受到了一点情绪波动，能与真正的克洛诺斯共情。

你看啊，温和也只是表象，是随意施舍的怜悯，从始至终都是水中浮月，虚假的可怜。