身处乱世纷争下，尤其是各路诸侯并存下，对一方势力而言，信心是弥足珍贵的，毕竟这决定着上限。

建安三年发生了很多事，特别是以讨袁之战为分水岭，使得天下格局发生较大变化。

而对位处四战之地的曹操而言，还有麾下追随的一众文武而言，无法忽略一个强劲对手，即雄踞河北的袁绍！

尽管公孙瓒所部尚未被袁绍解决掉，可种种迹象下无不表明一点，公孙瓒已然是强弩之末了，被袁绍灭掉只是时间问题。

一旦公孙瓒被袁绍攻灭，那么黑山军就不足为虑了，所以在曹操的内心深处，一直都有紧迫感。

“伐荆的事就到此为止吧。”

曹操从躺椅上起身，表情显得有些凝重，郭嘉见状，立时就猜到曹操所想，撩袍起身跟随在后。

“既然子修对伐荆有想法，那就叫他放开手脚去干，反正四郡之地，某给他了，赢了也好，败了也罢，就看他自己了。”

曹操边走边说道：“家底就这么多，他要真上心，就不会轻易做冲动之举，若是不上心，即便某操心再多也无用。”

“奉孝，你觉得公孙瓒能坚持多久？对于我军而言，今下最重要的不在南，而在于北啊，此事近来在许都可出现不少言论。”

看来明公对公子的伐荆一役，已没有任何担忧了。

郭嘉心下暗暗思量，这可不像曹操嘴上讲的那样简单，这表明在之后的谋划中，要考虑到四郡及荆州方面，甚至必要时要考虑江淮及江东，但这有一个前提，在整体大战略上，需兼顾的更多，而不是单纯的倾斜于上述考量。

公子的担子更重了。

郭嘉感慨之余，就曹操所问，开口道：“依着现有所掌情况来看，公孙瓒纵使能撑过今年，但一定撑不过明年，所部人心已散，袁绍麾下兵强马壮，且我军在讨袁一战中，斩获颇丰。”

“此事传至河北，袁绍定然是有想法的。”

“所以嘉笃定一点，纵使伤亡再大些，袁绍也定会想方设法除掉公孙瓒，如此河北治下就再无强敌，届时袁绍就将盯向中原了。”

“是啊，这也是某所忧的。”

曹操怅然道：“留给我等的时间，真的是不多了啊。”

自始至终曹操也好，郭嘉也罢，就没有提及张燕所领黑山军，因为他们都知晓，在河北诸地尚有其他诸侯时，这股势力是能趁乱做出些什么事的，可一旦河北一统，哪怕仅是明面上的，那这股势力也掀不起太大风浪。

“明公是有什么想法？”

郭嘉想到了什么，看向曹操道。

“奉孝，你觉得我军趁此机会，将徐州拿下如何？”

曹操停下脚步，迎着郭嘉的注视道：“若是能将此地拿下，那今后我军对战袁绍，至少能多掌握些主动，以徐州牵制青州，以兖州直面冀州，这期间再设法扛住并州，如此我军与袁军抗衡，纵使优势不怎样明显，但也不至于处处被动。”

郭嘉心下一惊。