盼根在油坊中干了接近二十多天的活计，他已经知道了油坊中各种活计的干法，他还是对炒锅炒胡麻的火候拿捏不准，这种火候和各家各户所晾哂的胡麻的湿度上有关系，胡麻的籽粒要是含的水分多，炒锅的大灶中就不能架大火，只能用温火慢慢烘干胡麻颗粒中的水分，这样每炒出一锅胡麻就相当费工夫，胡麻籽粒水份多就耽误油坊榨油。盼根总是按照大油匠出的主意去做，他对于乡亲们运送来的湿胡麻要求很严格，盼根让几户胡麻太湿的人家回家晾晒胡麻，他们要把胡麻晾晒干松后，他们再用车辆运送到油坊中来换油。因为太湿的胡麻放置在油坊中容易发霉或变质。盼根还知道油坊前所摆放的扇车起的作用很大，当乡亲们用车辆拉着胡麻来换油时，有些人家中的胡麻里杂质太多，他们在场院中并没有把胡麻的杂质完全清除，他们就要把胡麻在木头扇车中过几遍，胡麻中没有沙子土块和草屑后，胡麻的出油率才能提高。

盼根在油坊中总是要听从大油匠的指导，他们除榨胡麻之外，他们还榨过黑油菜籽麻籽和苏子粒，乡亲们运送来这几种油料后，油坊中还是有着存油能够换出去。盼根还是知道这几种油料的出油率，黑油菜籽的出油率比胡麻的出油率偏高，苏子的出油率最高，炒锅炒苏子时温热苏子，灶堂火不能过旺，苏子的出油率是三两七八。盼根知道乡亲们都知道麻籽的出油率，各家各户每年都要熬制麻油，熬制麻油的过程和油坊榨油过程相当，只是最后不踩麻油饼子上木榨来榨，最后就放到大锅中加水往上漂麻油，还要用勺子把水面上的麻油舀出去，积攒在盆里的麻油还要经过再加热提炼后，麻油才能用于点灯或者炒菜炖菜时使用。盼根知道自家每年入冬后都要熬麻油，熬麻油费几天工夫还要占用自家大锅。麻籽要经过油坊的木榨后就省工夫，木榨所榨出的麻籽出油率不到三两，自家熬制麻油出油率才二两左右，熬制麻油不熟练的人家熬麻油出油率更低。盼根给换麻油的人家总是接二两五换油，乡亲们对所换到的麻油相当满意。盼根在自家油坊开张后的半个多月中，库房的油缸中还是有存油，乡亲们还是很满意自家胡麻所换到的胡麻油，油坊中并没有出现太大的罗乱。

盼根知道在这二十多天气更加寒冷，父亲和宋叔他们已经打完场，杂粮都入了自家房后的仓房里，虎子全家人都帮助自家打场，虎子妈帮助父亲他们打场，她帮助捎谷子刷莜麦穗和搬豆子，她早晚还要给全家人做饭，她在白天中又在场院帮忙，虎子和他爸还帮助自家用牛车往回拉粮食。场院上棒子架上的棒子还在晾晒，打棒子还是用不几天的工夫。场院中的庄稼桔杆已经收拾利落，父亲他们还把谷草和棒子桔运送到草棚子旁，冬季中就要铡草来喂养马和牛儿，安叔一个人铡不了草，父亲又雇来王喜兴帮助安叔铡草。王喜兴设立的鹰杆子并没有套住鹰，他就撤下那根没有用的鹰杆子，他在冬季时也就不打算熬鹰和放鹰。安叔和王喜兴他们铡草能供上牛儿马儿吃的草，牛和马在冬季白天都是大撒手，安叔就不再跟群牧放，他早晨把牛儿从牛棚中撒放出去，牛儿白天在村落周围的地里吃草，它们还能去往河套和小井边上喝水，牛儿每晚在天黑前就要返回牛棚，安叔就要往牛槽中添加铡过的草，他还要给牛吃剩下的草上添加饲料，他早晨在往出撒放牛儿之前，他还是要给牛儿添遍草料。盼根知道自家的三匹马还是好喂养，黑马和白马都在油坊中拉磨，盼根他们就能经管过来。安叔和王喜兴还有把铡过的草用车辆拉到油坊，两匹马儿就在油坊前搭建的简易棚子中喂养，那匹红马总是拉碾子拉磨，安叔在马棚中还是能经管好它。

盼根这天吃过晚饭后还没到黑天的时候，安叔他们已经返回油坊中准备睡觉歇息，盼根就没有和他们返回到油坊，他就在自家的院落中做起木活，他要制作能盖住装油缸的木盖子。盼根趁着早晚空闲时已经制作出几个木盖子，他还差好几口装油缸的木盖子没有制作完成。盼根正在用铁钜拉在木工凳上钜木板子时，她就听到母亲在堂屋门口招呼说：“盼根，你先放下手头的活计，你上屋来我和你说几句话。”

盼根就放下了手中的截钜返回堂屋中，外边的天色还没有黑沉，堂屋中还是显得很亮堂，他就看到花枝和母亲都坐在炕檐边上，盼根就坐在屋地上的那把椅子上。盼根知道父亲和宋叔他们都吃过晚饭，他们去往场院屋看场守场。

母亲说：“盼根，趁着你爸和你宋叔没在跟前，我还是要嘱咐你说出几句话语。”

盼根说：“妈，油坊中今天榨的是黑油菜籽，我们就停榨早。我吃过晚饭后就没有返回油坊，我就在当院中制作油缸盖。”

母亲说：“盼根，你别总当驴那样傻干活，我今晚和你说的话你要着耳听。你和花枝都到谈婚论嫁的年龄，你们都要想着自己的婚姻大事，我看出你和宋兰朵就是一班一配，你和她订婚结婚后，你们的婚姻才铁打似的牢固。”

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盼根说：“妈，花枝和虎子就是现成的婚事，咱们家先给他们订婚结婚。油坊中现在正当忙榨油，我的事一时半会不着急，现在我还没有成家的打算。”

母亲说：“盼根，你这么想你爸并不这么想，你爸想的是要按村里的风俗办事，凡事都有个轻重缓急，你不先成家，花枝就不能先出门子，我就想着把你们婚事脚前脚后赶落着办成，你爸我们俩就完成一件大事。”

花枝在旁说：“哥，你听妈的话，我姐对你有意，你对自己的婚事别在拉拉秧。”

母亲又接着说：“盼根，家趁万贯，缺人手不行。你知道咱们家现在就是缺人手。花枝现在还没有出门子，她能抢抢捞捞地帮家里干些零活，她要是出了门子后，家里这么多人口吃饭，全靠我围着锅台转都转不过来，咱家不还是盆朝天碗朝地？”

盼根这才听出母亲说出的是实话，自从油坊开业后，盼根确实尝到了缺人手的苦头，油坊中的客房多时，盼根他们手忙脚乱都忙不过来，他于是说：“妈，咱家是缺人手，油坊在忙的时候还缺人手，我安叔和王喜兴有时还给我们去帮忙。”

母亲说：“盼根，你不要接下音打岔子，你爸的心缝宽，他不愿和你说出他的想法，你爸我们俩在你这个年龄上都结了婚，早生儿女早得济，你和花枝过了岁数都不好搞对象。你宋叔他们俩口子心里满意你们的婚事，他们绝不能先说出来把养大的姑娘倒贴给咱们家，现在趁着宋兰朵对你的心气高，咱家先把你的婚事订下来才是大喜事，花枝的婚事就是晚一年半载都没事，他和虎子早晚都要递手巾。”

盼根不仅笑起来说：“妈，宋兰朵现在就愿意和我搞对象？”

花枝说：“哥，你往后别再说些着三不着四的话语，你要说些我姐听着入耳的话。你别再张口说她长着大板牙，你别在闭口说她长着发面脸。事怕颠倒理怕翻，她没有挑出你浑身的毛病就算让着你，我姐要是看不上你，她就不会来咱们家来串门，她更不会总是帮助咱们家总干活。”

母亲笑着说：“盼根，我先和你说下，这件事可是你的终身大事，在这紧关节要时，你别总是摇头晃脑的不答应，你背后和宋兰朵再说些软乎话，她要是吐口答应你，咱家砸锅卖铁都要先办你们的婚事，你爸我们商量过事，我们打算在这个冬子月让你们结婚，我们要请三家村的媒婆子给你们保媒，咱家填了人口就是大喜事。”

盼根不禁大笑说：“妈，现在油坊中来换油的人多，我们又榨不过来。这大忙的时候，你们还要张罗这件事。”

母亲说：“盼根，你爸他们用不了几天就打完场，场院上就剩下棒子没有打完。我催着你爸抓紧打棒子，场院中没有粮食后，你爸和你宋叔就不再场院屋中居住，他们还能帮助在油坊中干活，你和宋兰朵要是能订婚，油坊停几天都不是大事，你和宋兰朵商量好后，你就给你爸我们俩一句实在话，你爸我们就张罗着先办理你们的婚事。”

盼根总算知道母亲和花枝的想法，他最后还是点头答应母亲的话语，他就离开堂屋去往油坊。