众人见方选回来，急忙起身相迎。

“周显呢？”方选随口问了一句，但立即就反应过来，他一定是想办法营救屠家兄妹去了。

周显原本就是义气至上的性格，虽说爱慕屠千秋是一大原因，但即便是普通朋友落难，他也会立即出手相助。

“快去把他找回来。”方选对着张龙吩咐道，“告诉他，屠家兄妹很安全，现在有更紧要之事。”

张龙得令，快步走出门去，却险些与迎面而来的一个汉子撞上。

汉子急忙让开，一个闪身进屋后焦急道：“不好了，丁主事！”

方选抬眼看去，见这人十分面熟，随即从他的穿着上认出，这是寄奴院的兵丁。

在方选将奴隶都带走后，寄奴院就已经处于半取缔状态，因为现在一有奴隶，就被送去了矿上，城内的寄奴院已是形同虚设。

原本院内的人手，大部分被安排到矿场办事，唯独胡全忠和他的几个亲随还在城内，面前的就是他的其中之一。

“何事？”方选忙问。

对方急忙说明，他名叫李九一，确实是胡全忠的手下。在三天前，胡全忠从海棠阁回来后，就交代几个亲随，说他有事在家歇息几天，令众人对外保密。

起初几人不以为意。直到昨夜，他们前去胡全忠家中探望，发现家门洞开，屋内家具混乱，似乎有打斗的痕迹，人也不见踪影。

意识到事情不对，几人急忙出门寻找，接连寻了一夜，也不曾见到胡全忠的身影。于是等到清晨时，才分别到城主府和县衙以及云来客栈禀报。

“我让你躲着刘莺莺，没让你彻底失踪啊。”

方选嘀咕着，突然产生了一种不详的联想，当即吩咐道，“九一兄弟带我去现场看看，其余人都出门去找人，发动你们认识的所有人，尽快找到胡主事！”

一众人出了门，立即四散开来，奔向不同方向。方选胯上毛驴，在李九一的带领下，很快来到距离城主府不远的一个小巷子里。

就见一个院门前，站着两队兵丁，院内也已经有人，是刘仲达和刘莺莺，以及刘勇和几名亲卫，他们比方选更早到达，正在四下里查看。

“如何了？”方选走过去问道。

刘勇指了指堂屋地面道：“此处有过打斗，有不同人的脚印，由此处及门口，有拖动痕迹，可见胡主事定是被人绑走了。”

“何人如此大胆！”刘仲达怒道，“待我抓住，一定严惩！”

胡全忠虽不是什么大人物，甚至很多人都讥讽他是走狗，但即便是狗，他也是本地土皇帝的走狗，岂是能让人随意绑架的。

“这可如何是好？”刘莺莺急得直跺脚，“你们快些去找！”

“莫急！”方选抬手制止众人，随后询问刘勇，“可能从现场痕迹看出些什么？”

“至少有三人，都是鞋底很厚的皮靴。”刘勇道，“应是长途跋涉的行商或者骑马之人所穿。”

此时正是春夏交替，气温逐渐转暖。本地人大多穿草鞋，条件稍好的也就是穿个单布鞋，没人会忍受闷热穿一双厚重的皮靴。

刘勇说着，又指了指周围，“墙头上有攀爬痕迹，能看出动作十分利落，现场虽有打斗，范围却是很小，也未见血迹，胡主事的佩刀也尚在榻上，且只抽出了一半，由此可见，胡主事只是一个照面，就被生擒了。”

胡全忠虽不是什么武林高手，但身手也不算差，且因工作性质，会随身携带兵器，同时也养成了极高的警惕性。即便对方人多，但要想不流血将之制服，这也并非易事。

“能否看出，胡主事何时遇袭？”方选又问。

“应该就在昨日，九一兄弟他们到来前不久。”刘勇回，“脚印痕迹都还十分新鲜，绝未超过一日时间。”

穿皮靴，身手好，有备而来，直奔主题，加上眼前这个敏感的时间点，方选已经有了大概判断，于是凑到刘仲达耳边，说了自己的猜测。

“快，立即封锁城门，盘查一切可疑人员！”刘仲达当即下令，“调动城内守军，挨家挨户搜！”

刘勇闻言，示意手下出门，却被方选拦住：“慢着，挨家挨户搜索，难免扰民。且城内足有上万户，逐个搜索，何时是个头。”

“那如何是好？”刘勇问。

“先封锁城门，但要外松内紧，以免打草惊蛇。再遣人去通报范先生，让他通过各保长和里长，查询这几日城内来了哪些生人，都住在何处，先行缩小范围再说。”方选吩咐道。

刘勇点头，随后朝着两个亲兵示意，后者立即出门离开。