“不需要，只要你能活下来，我们就值了，”胡德义感到脚步越来越沉：“死也值了。”

胡应麟满腹的疑问：“你们究竟是什么人？为何要护我？既然要护我为何早不将我救出大牢？”他越说越激动：“你知道我是怎么入狱的吗？”

胡德义摇摇头，胡应麟道：“我是被两个坏人绑架到这里的，他们以犬子性命相要挟，逼我承认自己叫梅如松，与儿媳…哼，哼，老老实实待在牢中，至今已有半年有余，年轻人，这事也是你们做的吗？”

胡德义听得好笑，但怕刺激胡应麟只得板起脸：“不是我们干的，但我相信对方这样做必定事出有因，未必抱的坏心思。”

胡应麟还要反驳，胡德义却停下脚步：“到了！”

光线自头顶传来，他摸索到墙根，攀住木梯：“跟在我身后。”踩上木梯，咯吱咯吱攀上洞顶，伸手举过头顶将沉重的木板推开，随即从洞中冒出头来。

这洞口开在一间厢房之中，亮光自窗台照进室内，四下没有人影，胡德义钻出洞口，回身反手将胡应麟也拉了出来。

胡应麟毕竟年纪大了，方才一顿折腾只教他身心俱疲，两腿酸软得直打突突，跌坐在地喘着粗气。胡德义将那木板重新盖上，又将衣柜推过来推倒，将洞口压了个结结实实。

这时的光线比洞中清晰得多，胡应麟见胡德义仿佛刚从血池里捞出来一般，惊道：“呀！你受伤不轻，我帮你包扎！”

“不着急，先逃命要紧。”胡德义从墙上摘下一把钢刀，躲在门后听了听动静，这才将门打开。

“嚯！”清凉的空气迎面扑来，胡应麟不禁精神一振，紧紧跟在胡德义身后走出房门，从院中向高处眺望，一座恢弘的建筑映入眼帘，在夜色下显得冷冽而肃穆。

“应天府衙！”胡应麟的瞳仁急剧收缩，瞬间明白了对方的手段，这个宅子想必已落入胡德义一伙的手中，在地下将两者打通，不过能做到神不知鬼不觉并非易事，胡应麟对面前的汉子多了一丝忌惮。

院落中空无一人，胡德义很快走到大门口，隔着门缝向外窥探。应天府衙地处闹市，这套宅子离公廨不过一街之隔，同样是繁闹的街市。此时暑气散去，出来游玩的人渐渐多了起来，一道道人影从胡德义审视的目光中经过。对方下了本钱，不会不留后手，接下来的每一步都必须要小心谨慎。

他与秦戈二人自京城远道而来，星夜抵达金陵后，江南的美景来不及欣赏，当晚就被安排入狱，此时才有机会透过门缝窥探金陵的热闹。

路边小摊鳞次栉比，吃喝赏玩不一而足，远处的酒楼灯红酒绿，哄笑声隐隐传来。