高顺仍处于一种迷蒙状态之中，脑海里还回荡着方才那些人和自己刀枪相向的情景，但转眼间却又变得如此客客气气，这突如其来的变化令他犹如丈二金刚般摸不着头脑。这时，一旁的张铮开口说道："你怎么这么愚钝啊！难道还看不出来吗？这些人都是我们离开之后，由高诚和高平他们招揽并培养起来的。"

高顺凝视着眼前这群浑身散发着凛冽杀意的黑衣人，感慨地说："没想到从前我竟小瞧了这两个家伙。" 张铮露出欣慰之色，回应道："他俩正在不断成长，若再经历一些磨练，想必很快便能独当一面。届时，作为兄长的你可莫要被他们比下去哦。"

"大哥，您尽管放心便是。只要有我在一日，那两个小鬼绝对无法超越我！" 张铮笑着骂道："好个狂妄的臭小子！

就在兄弟二人聊得热火朝天、不亦乐乎之时，忽然间，只瞧见遥远之处有黑压压一大群人如疾风般朝他们狂奔而来。而这群人的为首者，赫然便是高层与高平两兄弟！

他们快马加鞭，风驰电掣般抵达张铮跟前，然后迅速翻身下马，径直走到张铮面前，情绪激昂万分，毫不犹豫地双膝跪地，毕恭毕敬地行礼拜见：“大哥在上，请受小弟一拜！”张铮见状，也赶忙跳下马背，快步上前将他俩搀扶起来，笑着说道：“自家兄弟何必如此多礼？这样反倒显得生分了。”高层和高平听后相视一笑，随即便与一旁的高顺热络地寒暄起来。

一番叙旧之后，高诚转过身去，面向着身后的众人，声如洪钟地喊道：“这位就是我们声名远扬、威震四海的大首领——张晨阳！”他的声音在空气中回荡，仿佛要穿透每一个人的心灵。

话音未落，众人如同被施了魔法一般，齐刷刷地单膝跪地，动作整齐划一，就像是经过无数次排练一样。他们低着头，向张铮行了一个标准而庄重的礼，并齐声高呼：“拜见大首领！”那声音如同雷鸣般震耳欲聋，响彻云霄，让整个山谷都为之颤抖。

眼前的场面如此壮观，气势如此磅礴，简直令人瞠目结舌，不禁为之震撼。张铮眼见此景，心中涌起一股暖流，眼眶渐渐湿润了。他急忙挥动双手，激动地大声说道：“诸位兄弟，快快请起！”他的声音中充满了真诚和亲切，仿佛在与多年未见的老友交谈。

张铮注视着众人，眼中闪烁着泪光，心中满是感动。他深吸一口气，然后慷慨激昂地说道：“诸位兄弟，今日得以见到你们，我真是欣喜若狂。从今往后，我们应当齐心协力，同舟共济，共同抵御外敌的侵犯！”他的话语铿锵有力，掷地有声，激荡着每个人的心弦。

众人闻言，情绪愈发高涨，他们齐声高呼：“愿随大首领赴汤蹈火！”这一刻，他们的声音汇聚成一股强大的力量，响彻山谷，久久不息。这不仅仅是一句口号，更是他们对张晨阳的忠诚誓言，也是他们内心深处的信念表达。在这个风起云涌的时代里，他们将紧跟张晨阳的步伐，勇往直前，不畏艰难险阻。

紧接着，张铮就在众多人的拥簇下一起返回了山寨之中。抵达山寨之后，张铮与高顺便被众人迎入了议事堂内。当他们看到那焕然一新的议事堂时，张铮不禁对高诚和平口称赞有加。

待大家纷纷入座之后，高诚迫不及待地询问起此次行程的收获如何。只见张铮悠然自得地端起茶杯，嘴角挂着一抹微笑却并不言语，而是向高顺使了个眼色让他来说。高顺领会其意便将茶杯放回桌上，然后情绪激昂地说道：“此次前往洛阳之行非常顺利，我们不但成功买到了官职，而且还是咱壶关县的县令之位呢！”听闻此言，高诚与高平同样兴奋不已，并感慨道：“从今往后，大哥便是这一方父母官啦！如此一来，咱们再也无需藏头露尾、遮遮掩掩行事，可以光明正大地大展拳脚谋发展咯！”

张铮一脸严肃地说道：“目前还不行，我们必须低调行事，绝不能引起上头的警觉。一旦被上边发觉，那后果不堪设想啊！要知道，朝廷可是严令禁止私下养兵的。要是让上边知道了，我们就等同于造反，到那时，咱们这些兄弟恐怕都难逃一劫啊！”众人纷纷点头，表示明白并牢记在心。

这时，张铮转头看向高平，问道：“高平，我临走前交代你去查探那些铁矿石的事，有什么进展吗？”高平闻声而起，恭敬地回答道：“大哥，仓库里的那些铁矿，都是之前独眼龙他们从后山挖掘出来的。”张铮一听到有铁矿，眼睛立刻亮了起来，仿佛看到了无尽的财富，恨不得马上亲自去查看一番。

谈完铁矿的事情后，张铮接着又询问起高诚关于山寨的近况。

高诚深吸一口气，然后开始详细地介绍山寨的情况：“自从各位兄长离去之后，我们便全力投入到提升山寨实力的工作当中。经过不懈努力，现在山寨的人口已经增长至五百多人，而且他们个个身强体壮、英勇善战！不仅如此，咱们还通过一些特殊途径获取并更换了一批先进精良的武器装备呢，这让大家如虎添翼啊！另外哦，我还特意安排人手从外面购进了大量的粮食，并将它们安全地藏匿在后山的仓库之中，以备不时之需。”

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张铮专注地倾听着高诚的汇报，脸上露出满意的笑容，并不断地点头表示认可。待高诚说完，他转过头去，目光落在高顺身上，轻声问道：“二弟啊，对于山寨目前取得的这些成绩，以及未来可能面临的挑战与机遇，不知你有什么想法或者建议吗？”

高顺微微皱起眉头，陷入沉思。过了一会儿，他抬起头来，眼神坚定地回答道：“山寨能有如此显着的发展成果，实在是令人欣慰不已。然而，面对当前复杂多变的局势和周围强敌环伺的状况，我们决不能有丝毫松懈或轻敌之心。唯有始终保持高度警觉，并持续强化自身实力，方能立于不败之地呀！”

张铮微微颔首，表示十分认同，他目光坚定地看着前方，缓缓说道：“高顺说得很对。然而，仅仅依靠武力是远远不够的，我们必须广纳贤才，尤其要招揽更多的读书人，让他们为我们出谋划策。”

高诚双手抱拳，向张铮施礼后回应道：“大哥英明！如今山寨日益壮大，事务繁多，仅凭我们实在难以应对自如。的确迫切需要那些才智过人的读书人为我们排忧解难、指点迷津啊。”

这时，高平忍不住插嘴道：“这个想法固然美好，但问题在于，一旦别人得知我们乃山贼出身，又有谁敢前来投靠呢？”说完，他无奈地摊开双手。

高顺迈步上前，轻轻拍了一下高平的脑袋，略带责备地说：“你怎会如此愚钝？现今大哥已贵为县令，有此身份作为依托，假以时日，必定能够吸引一批有志之士前来归附。届时，便可为你们分配几位得力的谋士相助。”

高平听闻此言，恍然大悟，用力拍打自己的脑门，懊恼地说道：“哎呀，我竟然将此事忘却了！还是二哥机智过人呐！”