越过五号前哨基地探照灯光打过的那几道山峦，在寒风无法灌进的那方低谷，用废铁和垃圾堆砌而成的聚落静悄悄地亮起了光。

这里是老崔嘴里的那个“废品市场”，也是他们一行人的家。

“让匹鲁从小道走进去，我们不能让它太早地被市场里的人看到。”琰的半个身子没在巨兽的毛发里，平淡的声音传进“吭哧”喘着气的巨兽耳朵。

“走快点，小清江。这风都快灌进我耳朵里了。”巨兽背上是老瞎的声音。

“再拐一个小弯，你就暖和了。别催清江，换你开这玩意，走两步就崴了。”老崔的声音从他的背后传来。

“库库鲁——”

巨兽传来吃力的声音。

“琰，这家伙怎么了?”老瞎的嗓子发出尖细的声音。

“我们的营养液，只能维持它基本活动三十分钟，匹鲁一直在挨饿，清江和它的意识连接已经不太稳定了。”琰回答道。

“要我说！”老瞎叫道，“我们就不该养这头畜生，光是给它喂的饭，一顿就抵我一周的伙食了！”

琰回道:“我们的营养液都是自己调的，能维持它最低限度的活动，那些军方的营养液，我们根本用不起。但只要它能动起来，我们就能赚更多克朗。”

老崔也应着:“老瞎，这玩意可比你精贵，你饿两顿都不许它饿一顿的。相信琰，只要这大家伙能去地下竞技场溜一圈，我们就能赚回一个月的本钱！”

“要我说...把它宰了换成肉吃更好...”老瞎小声嘟囔着。

巨兽艰难地拐过最后一道弯，市场的轮廓出现在几人面前。琰拍了拍匹鲁，示意它停下。三人跳下巨兽背部，老崔走到前方，在一堆用锈铁板堆砌起来的小山包上敲了三短声，又敲了两长声。

那些铁皮开始鼓噪起来，金属滋啦划过地面的声音从里到外渐进。小山包露出了里面的防爆门，门缝后，一双眼睛警惕地看了看外面，确认是老崔后才慢慢打开。

“小子，一切顺利。”老崔笑了笑，走进屋里，“别紧张兮兮的，是我们，还有，手里的铁棍不要两只手一起握，要空出一只手来。你的手指比你的武器更灵活。”

看家的是一个中等身材的男人，乌黑的的短发下是一双谨慎又怯懦的双眼，柔顺的肌肉线条又显示了他年轻健壮的体魄，他取下手里破了洞的手套，顺从地点点头，退到了一旁。

琰和老瞎把匹鲁牵进一间仓库，那里有一些简单的设备，可以检查匹鲁的身体状况。套上铁环，拴上绳索，两束巨大的由电缆改造成的输液管直刺进巨兽的背部，琰熟练地拉动手泵，一袋五升的营养液全部注射进了匹鲁的静脉，匹鲁的呼吸逐渐平稳下来。

老崔从脚手架上向上爬，很快便来到了匹鲁背上的鞍具旁。鞍具没法坐人，驾驶员在那黑色的厚皮下面，打开长条的拉链，老崔很快看到了那仰面躺下的，头戴精神连接器的女孩。

女孩的意识还沉在巨兽的脑海里，如果没有外人帮助断开双方的链接，驾驶员便只能等到双方的精神稳定值到达阈值的最低点从而强制断开。这种闪断会带来巨大的精神压力以及疼痛，甚至造成驾驶员的失忆。所以，老崔这样的辅助员来帮助其主动断开兽与人的联系便非常重要。平日里，匹鲁的维护与检修也全是老崔与琰在负责。

老崔将贴在女孩脑袋上的神经元电片一一取下，从黑色的皮质袋子里抱出她。鞍具除了几个排气孔，几乎是密闭的环境，为了防止驾驶员中暑，她身上仅有单薄的衣物。但这里的夜晚又可以低到零下五十度。即使在室内，也无法抵御那渗透进来的冰寒。