当郑乾赶上城头的时候，天已经快亮了。昏黑色的天空似乎预示着今天仍旧是个湿闷的阴天。从城头上朝西侧看去，郑乾不禁锁紧了眉毛。

他知道许奎说不出口的犹豫到底是什么了。

藉城的西侧，是一条官道。官道从藉城西门口蜿蜒而出，顺着路走便能一路走到商栾。而官道之上，离城门约莫十几里的远处，此刻却燃烧着一条火蛇，红透了半边天。

火蛇沿着官道蔓延，离得有些远，本就是夜幕阴天，再加上烈火生出的浓烟，实在有些看不真切。

好生蹊跷！

郑乾心里暗自一惊。若是敌袭，不可能在离城这么远的距离就开始放火。若是林火，这火势应该是由两侧的密林中蔓延而来。可奇怪的是，这火势就硬生生烧在了官道的正中央。而两侧的密林之中却是黑压压静悄悄的一片，没有丝毫动静。

如此大的火势，必然说明官道上有什么可燃之物。这可燃之物不会是寻常农夫经过的马车，也不可能是普通路过的商队。眼下并不太平，又有哪家的商队敢摆这么大的阵仗，一次运这么多的货物？

糟了！韩冰的白天说过的话猛然炸响在耳边！

“后方粮道若有变故，你就成了孤军。”

“妈的！真让那臭小子说中了！”此时的郑乾早已是冷汗涔涔。

忽然，却听城头下传来几声带着哭腔的哀嚎：

“郑将军！郑将军！郑将军在吗？郑将军开城啊！我们有紧急军情汇报！”

从城头上看下去，城门口的阴影里，几名灰头土脸的军士正扯着嗓子朝城头上大喊。

“带他们上来！”郑乾的声音冷冷的。

......

当许奎带着几名衣衫不整的士兵走上城头的时候，太阳已经初升。朝阳透过灰蒙蒙的天，染的城头上一片红彤。

“郑将军！郑将军！大事不好！我们的粮...被人烧了！”为首的一名士兵扑通一声跪下，在地上哭喊着。

这不是一名虎骑士卒。自打商栾起兵，虎骑随自己一路冲杀，柴萍便在后方的草芷庄召集了数百名农夫。这些农夫有很多本来就是草芷庄的长工，一听只是后方押送粮草便能赚到不错赏钱，便一个个纷纷来报名。柴萍挑选了这些农夫中强壮机敏些的，专门负责这第一批粮草的押送。

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所以严格来说，这些人还不能算是有经验军士，最多只能算作刚入伍还未受训练的新兵。

这本来很是冒险，不过商栾地处青州西南的大后方，自己只有一千虎骑也实在兵甲不足，便也只能权益如此。

想着，郑乾来到士兵面前蹲下了身。他用手拍拍军士的肩膀：“不急，发生什么事，你慢慢讲。你家乾爷不会怪你。”

望着郑乾的目光，士兵的砰砰跳的心似乎才渐渐平缓。他重重磕了一个头道：“谢...谢郑将军！”

“数天前，小的们跟李头儿，押着这批粮草上路，昨天晚上就走到，走到那边。”说着，士兵指了指城西远处。此刻，官道上的火势已经小了一些，不过浓烟依旧笼罩在远处，远远的看不真切。

“那时候太阳落山，大概...大概是酉时吧。李头儿先让大家伙儿就地休息，然后说这官道两边儿是密林，不好扎营。大家加把劲，连夜把粮...把粮食送进城，好领赏钱...”

士兵的声音比一开始明显舒缓了些。他顿了顿，接着说道：“这眼瞅着就到了，大家伙儿自然...自然是乐意。李头儿说让大家伙儿喘口气儿，他去...去解个手，等他回来就上路。”

道旁有密林不好扎营，这李头儿能被柴萍挑出来做押粮官，想来倒也是机敏谨慎。郑乾这么想着，不由点点头道：“嗯。那然后呢？”

“然后...然后...然后李头儿就死了...”说着，士兵的眼神中闪过一丝恐惧。

“什么？”