“就大哥你走那日，他就来了——沈大哥原应承我们等大哥回来再——想若有大哥在，便是要去，也总能替他开几句——可今日一早，他却也不知大哥哪回来，等不得，先去了，这会儿都黑了，还没见出来，我们正急的——无影正，他要试往内城里溜进去，吃我拦住了，计议着呢。”

夏琰将手里的水喝了一口。沈凤鸣早料得朱雀会将秋葵所受之创迁怒于他，既然去了，总是想好了如何应对。

“大哥？”阿合见他不话，眼巴巴只看着他。

“你放心，没大事。”夏琰只道，“不过我师父如何那么快便得知他们回来了——便来这一醉阁捉人？你们谁走漏过消息？”

阿合忙忙“哦”了一声，“不是——其实他——他是来找大哥你的，原是不知秋姑娘他们回来。”

“找我做什么？”夏琰一时想不出有什么事能令得朱雀纡尊亲临这僻远阁。若是要自己回去一趟，派人送信来也就罢了。

“我们哪里敢问——不过他走时提了一句，好像是与大哥你爹有关。”

夏琰这一次『露』出疑『色』，眉心都皱了起来。的确，上一回朱雀就不肯假手于外，曾亲自去了夏家庄，要沈凤鸣秘为他调查自己和夏铮的关系。可是眼下早不是当初了——自己和夏铮这父子关系虽不明言却也没多掩饰，当不必如此。

“应该……”阿合还怕他不明白，心指指北面的方向，“是指的夏家庄那位……”

夏琰放落杯子，阿合又道，“这事我们也同沈大哥了，他昨日便去过夏家庄，旁敲侧击想从夏少庄主那问点什么出来，可好像那少庄主也没什么特别的消息，与夏老庄主书信往来都如常。所以沈大哥便——多半是朱雀为了『逼』大哥你回去，特意拿来诓你的，我……我也就……没太放在心上了。”

夏琰又叫他将那日来龙去脉前后尽数细了，末了那老掌柜似乎听到动静，亦出了来，在旁添了几句。

却原来当日朱雀虽是为寻夏琰而来，可陡见秋葵，一则未料她已回了临安，二则只听她脚步便觉出异常，当下里亦顾不得提起夏琰的事，便追问她赌。秋葵骤见朱雀，全无准备，一时支吾不肯尽言，倒令得朱雀火起，强捏她腕脉一察，内力全失之事自是瞒不过去。他两个话，阿合等人进也不是，退也不是，只能缩在边上，竖起耳朵偶尔听得几句，约略听得他讲了沈凤鸣几句不好。

此后朱雀等了沈凤鸣片刻未果，便抛下狠话来，亦不给秋葵拒绝的余地，强将她带回内城去了。沈凤鸣当日回来原是兴高采烈模样，闻听此事顿然如兜头浇了冷水，透心便凉了，当下很是发了脾气，怪众人如何叫秋葵出来给朱雀撞见。阿合憋屈得紧——原是秋葵下午定要出门去，又拦不得——他怕她遇了事，还叫无影跟了去，与往日陪着刺刺一似——哪料回来正吃朱雀见了。

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夏琰听毕，也得不出什么猜想，原是打算明日回内城，眼下只得起身，早些赶去。待得他走了，老掌柜便上前，将犹自嘟囔不满的阿合搡了两记，“沈公子也才怪你们没看紧了姑娘，还没怪你们没对付下了那个……那个叫朱雀的。你同夏公子抱怨个什么，叫你们守在簇，原是出什么事便该你们对付。”