难得有个好友来家中做客，张大宝总不舍得放人走，一直央着池梨再多待一会儿，甚至还想留她吃晚饭，只是被池梨给婉拒了，但她最后还是在张家待到临近傍晚，才告辞回了家。

之后池梨偶尔会与张大宝约着出来喝口茶，或是在这府城里逛逛街，张大宝也递了拜帖来池家做了一回客，受到了许氏的热情招待。

相处得多了，池梨并不意外地发现，张大宝就是那种自小被家里娇宠着长大，性子有些娇憨的姑娘。

只是娇憨归娇憨，这姑娘骨子里是有一股子不服输的劲儿在的，不然她也不会以女子之身跑出来参加科举，不就是因着心中那股一直不甘心的气吗？

“我最崇拜的人就是当今陛下，若不是她，我也不可能有这个机会站在考场上与其他男人堂堂正正地较量学识，甚至赢了以后我也能考取功名，当大官！这一切都是陛下给予我们女子的机会，所以我早就发过誓，若有朝一日能高中，必定要拼尽一切，为陛下效劳！”

在提起这个梦想时，张大宝整个人几乎都在闪着光，看得池梨也不禁颇受触动。

她鼓励地笑着道：“那我们得更加努力读书才是。”

两个人交友时总免不了提及与自身有关的一些事，例如个人喜好，家人情况等等。

张大宝又好不容易有了一个同龄好友，与池梨相处时颇为敞开心扉，几乎是什么事都会跟她说，偶尔更是忍不住向她倾诉一二生活中的烦恼。

所以池梨也就被动地了解了张家的情况。

张举人与其发妻乃是从微末之际相扶走到现在的，想当初张举人还未靠考取功名时，家中生计几乎全靠张夫人一人撑着，偏生张家与池家不同，并无什么财富，所以年轻时候为了供养张家，张夫人几乎做过一切能赚钱的事，给人洗过衣服，卖过绣品等。

好在她最终熬出了头，在张举人中秀才之后，家中情况便开始逐渐改善，后面张举人中了举，他们更是富裕了起来。

然而，张夫人别看现在保养得好，可其身子骨却已然被早年间生活的苦难给磋磨坏了。

池梨听张大宝说，她家中现如今有兄弟姐妹四人，其中三位兄弟全都不是她娘亲生，而是妾生子。

张夫人前头怀有过男胎，但在很早以前就因操劳家事过度劳累流掉了，当时流出的还是一个五个月已经基本成型的胎儿，对张夫人的身体伤害相当大。

也是因此，她后面在家里日子好过后，请大夫调养了许久，才好不容易怀上的张大宝，即便这是个女孩儿，也依旧如珠如宝般地疼爱着。

“你知道我为何叫大宝吗？”张大宝问。

按理而言，这种名字并不适合一个女孩子，更不适合拿来当大名，特别她家严格算来也都是文化人，怎会给孩子起名气得那么随意。

池梨想了想，试探着回道：“贱名好养活？”

“对。”张大宝点点头，脸上露出笑容：“因为我刚生下来时有些体弱，总是容易生病，娘亲怕我也没了，就给我起了个贱名，希望我能平安长大。”

“张夫人一番爱女之心着实令人感动。”

只看张大宝如今不仅健健康康，身体素质也是肉眼可见的高，就知道张母为了这个女儿付出极多心力。

也更衬得张父那种一朝富贵后就往家里纳妾的行为有些渣。

然而，在时下人们眼里，富贵后的张父并未抛弃糟糠之妻，依旧对其以正妻之身给足了尊重，就已经是有担当有责任心的好男人了。

只是纳了两个妾罢了，男人哪有不风流的呢，这点小事根本不足为提。

就连张母，实际上对丈夫的纳妾行为也并未表露出任何嫉妒之意来，颇有一种早就看开了的感觉。

可能唯一比较让她烦恼的是她膝下无子，只得一个女儿，担心家中财产未来都被那些庶子们瓜分了去，所以一直在尽力为女儿攒嫁妆，同时也想为女儿找个好夫婿，好让她未来能有个依靠。

也是因着张母挑来挑去挑半天，这才让张宝儿以十七岁的“高龄”还未定下婚事，结果她的未来夫婿没见着影，居然先让她给等着了女帝上位，朝廷开放女子科举，这可不让张宝儿乐坏了，当即就求着她娘说服她爹，允许她去报名参考。

张宝儿自小聪慧，又见多了家里的破事，还很是厌恶那些庶兄弟背地里一副“今后张家一切都是我们的，你一个女子只得仰仗着我们过活，最好现在早点来讨好我们，不然等以后你在夫家受了欺负，我们可不管你”的张狂嘴脸。

所以不服输的她哪怕知道自己一个女孩儿读书多了也没什么大用，依旧坚持每日跑去书房，听父亲给兄弟们上课。

好在张父也不赶她，还顺带一起将女儿给教了，现如今有了机会，张宝儿多年累积的知识才能支撑着她往上爬。

“梨儿你不知道，当初得知我考中县试时，我家那些庶兄弟们的表情，可真真搞笑，他们恐怕怎么都没想到，自己读了这么多年书，却连半丝功名都没能考出来，反而被我后来者居上了，现在我爹都开始给我开小灶，每日专门抽空给我单独上课呢。”

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每回提起这事都给张大宝骄傲坏了，池梨也相当捧场地夸了她两句，使得小姑娘越发开心。

两人今日是约着一起出来逛书肆的，顺便在外面吃个午饭，地方是由张大宝订的，在一家茶楼包厢里。

包厢一侧是空的，连通着中间的戏台，戏台上站着一位身着灰色长褂的说书先生，正在口若悬河地说书。

然而，池梨光顾着吃张家的瓜去了，全程都没仔细听那位说书先生在讲些啥，只隐约听见仿佛在讲一位女将军的故事。

“你吃饱了吗？吃饱了我们就结账去书肆吧，我上回与书肆掌柜的定了些书，算算时日，今日应该到了。”池梨见桌上饭菜吃得差不多，就问张大宝能走人没。

张大宝正好也饱了，她拿起帕子抹抹嘴，转头示意身后丫鬟去付钱，结果却被池梨的丫鬟给拦了。

“张姑娘，这顿饭钱我家姑娘已经结了帐，不用再去了。”

“不是说好让我请的吗？梨儿你怎么能偷偷去结账！”张大宝气得跺了下脚。

“我们何时说过让你请了？且上回就是让你请了，这回理应由我做东道主，我们有来有往才公平。”

可能是被池梨那句“有来有往”给说服了，张大宝总算没那么气，只是嘴上还嘟嘟囔囔着说什么：“那下回轮到我了，你必须让我请客才是。”

“好好好，那我下回可得选贵的点。”池梨好笑地逗着张大宝。

“可以，下回我们去荷香楼吃。”张大宝财大气粗道。

荷香楼乃是这府城最有名的酒楼，里面菜色好吃又精致，但那价格也相当不便宜，哪怕只是简单进去吃一顿，少说也得花个十几两银子。

“算了，我看这家茶楼就不错，下回还是继续来这里吧。”池梨只是开个玩笑而已，没想真的宰大户。

不是觉得花那么多银子吃顿饭不值，只是人处于什么地位就享受什么等级的消费，超出太多并不合适，也没必要，若是她现在家财万贯，池梨也不会在意这么点饭钱，但现如今她家不过算是个小地主家庭，花钱还是不好太挥霍。

见池梨是真的不想去荷香楼，张大宝也就不再坚持，她继续快乐地挽着池梨的胳膊，小姐妹俩一起边逛着街，边走向书肆。

她们选的吃饭地点本身就距离书肆不远，走几步路也就到了，到了里面后，掌柜的瞧见熟悉面孔，当即从后面走出来招呼客人。

“见过池姑娘，张姑娘，池姑娘前些日子订的书到了，此行可是来取书的？”