“殿下确实发火了。”冯德莱恩坦然地接上了话，“殿下也是平民出身，自小生活得不算快乐。殿下说过，自己的父母很早便蒙主感召，是当地的主教抚养他长大，送他进神学院上学，这份恩情难以报答，所以殿下才效力教廷多年，哪怕如今也对尼古拉冕下极为尊重。您漠视领民生命的行径，或许勾起了殿下的伤心事，听闻，殿下的父母就是被战乱所迫才离开了奥尔良的故乡。”

鲁普莱希特颇为认同地点了点头：“是啊，说到尼古拉冕下，上个月罗马的枢机主教团选举，已经决定由阿方索·德·博尔哈主教接任，冕下大概已是风中残烛，不日或就蒙主感召而去了。”

“真的？”

“我怎么会用教宗冕下的生命开玩笑呢？”

“啊……”

冯德莱恩陷入了沉思。

即便是罗马教廷式微的如今，其在人们心中的地位仍然非比寻常。教廷主宰者——教皇、或称教宗的接替，切切实实关乎每个人的生活。

“其实这是只有教廷内部才能收到的消息。”鲁普莱希特神秘兮兮地道，“您告知了我殿下愤怒的缘故，我将这份秘闻分享与您，您也可以尽早再转告给伯爵殿下，就说这是我的一点心意，让殿下早作打算。顺带，还请您务必忘记今日的谈话，对您和我都好。”

“啥意思？”冯德莱恩迷茫道。

鲁普莱希特微笑着微微躬身：“您会理解的。”

他对冯德莱恩极尽礼数，甚至到了谄媚的地步，都是为了留下良好的印象。他们现在是敌人。之后或许就是“同僚”了。

懵懂的冯德莱恩哪晓得其中这样多的门道，他只觉得眼前的大叔涵养深厚，实在不像是能把普通人生命放在火上烤的人。骑士准则第一条，“发誓善待弱者”，第三条，“发誓为手无寸铁的人战斗”。如果连怜悯的美德都无法遵守，遑论之后的荣誉和牺牲。

他冯德莱恩不是贵族，或者说，龙骑士团衰落后基本招募不到像样的成员，但拉瓦尔团长要求大家熟读并背诵过宣言全文。

哎，那些乱七八糟的事怎么样都好。他心心念念的美丽动人的贝尔特丽丝，什么时候才愿意接受他的爱呢？

鲁普莱希特整理好衣服、襟领，慢悠悠地迈开步伐，走出了营地。

营地的西北角，“威尼西亚”团第一连队的营房群，其如众星拱月般居中拱卫的一间平平无奇的平屋，便是罗贝尔的宿处。

鲁普莱希特沿途不断向人问询着道路，终于出现在这座房屋的面前。

他推开木门，正巧和换好衣服准备出门的罗贝尔撞在了一起。

“你来了。”

罗贝尔并没有露出十分惊讶的表情。

“是的，伯爵殿下。”鲁普莱希特双手紧握，深呼吸整理好心情，沉声说道，“我有，一个建议……”