“但是我们所能触及到的【关联之线】，都属于这个世界最底层、最细小的结构，日常普通的编织很难对现实世界造成立竿见影的影响。

“就像修理一台赛车，替换车的部件很容易，它的变化是直观的、可见的，人人都能看到这台赛车换了尾翼或者是轮胎。

“但是如果对赛车部件上的某个分子进行替换，观众在外面谁也看不到这些细微的差别，甚至觉得什么也没发生，但是这辆赛车的的确确地被改变了，而且是从内而外、由最基础最根本之处，向外变化。

“当这个部件上的分子被替换得越来越多，它还会是原来的那个部件吗？

“它的分子结构会变化，它的材料性质会改变，细小又底层的改变渐渐积累起来，直到量变引起质变。

“部件的外观看上去没有任何变动，但它再也不是原来的那个东西了。

“而不管是赛场上的观众，还是修理汽车的机械师，他们都无法捕捉到这些分子变化的本质，看不见细小微观的崩解与连结。只有机械师仔细地挨个掂量重量、测试性能、统计参数，才能发现这个看上去分毫未动的玩意儿已经发生了质的变化，但他们也说不上来，到底是哪里不对了。

“这就是我们可以触摸到的真实，触摸到最底层的基础。但同时，我们也只能触碰到这些本源的关联，越是靠近现实的改变，我们越是难以触动。

“那个时候，梅丽莎便抓住那些丝线，强行向现实攀爬，冲击现实与虚无的界限，最后以‘消散’为代价，依靠你与我们强烈的羁绊，将你从现实拉进了虚无，成功脱离战场。”

克莱恩低下头，呆呆地看着自己的鞋尖尖。

“当然，就像我刚刚说的，不用太在意这个啦，我的小克莱恩！”

“我怎么能不在意！”

克莱恩忍不住打断班森的话语，大声喊出心底的焦虑与无助。

“你们……你们可是我的家人啊！”

克莱恩的双手因为激动而颤动不已，恐惧与内疚源源不断地溢出，仿佛自己好不容易抓住几丝希望的光芒，又要在自己的过错与失误中散去了。

“我怎么能……怎么能这样一遍遍地踩着你们的牺牲与生命前进啊！”

“我们早就没有了【生命】这一说法了，我的小克莱恩。”

班森伸手摸了摸克莱恩的脑袋，笑了笑，便转头不再看克莱恩，而是闭着眼享受冬日难得的暖阳。

“当我们与外神的天使一同向源质献祭所有的命运与存在之后，我们就没有了【生命】，只剩下【幻觉】与【关联】。

“所谓的【死亡】，也不过是与这现实世界断开所有的【关联】，彻底化为虚无的【幻觉】。

“所以我们的本质，从献祭成功的那一刻起，就不再是现实世界的任何存在，而是源质的一部分，是在幻觉中具象化的虚无烟尘。

“我们与源质的关系，就相当于灰雾与源堡的关系。