“别叫得那么亲热！我是孟婆，年纪一大把了，你应该叫我婆婆。”

“夫人这么年轻，为何要以婆婆自称？别人生怕把自己说老了，夫人的心态倒好。”

“少溜须拍马！你的来意老身已知晓。回吧，没可能。”

“没可能就没可能，反正我也没抱啥希望。买卖不成仁义在在，夫人能赏我顿饭吃么？我饿得快晕了！”

“你当老身这里是客栈？”孟婆厌恶地看了眼莫待，后退两步，“麻烦你离远点！别熏着老身的菜，那可都是宝贝。”

莫待听话地站得远了些，眼巴巴地看着孟婆，没有要走的意思。

“来这里的人，都揣着一百二十个心眼想求老身宽大。那怎么可能！千万年来的规矩：不喝孟婆汤，不过奈何桥。要老身法外施恩也不是没可能，除非你能回答老身提出的问题。”孟婆用拐杖指了指河边的一排钓竿，“如果你能猜中那钓竿上有没有钓钩，钓钩上有没有钓饵，钓钩和钓饵是用什么做的，老身就发慈悲，赏你碗饭吃。”

莫待用门牙一点点啃着黄瓜，半天不回话。

孟婆等着急了，催道：“你到底知不知道？”

莫待将瓜蒂丢进嘴里，慢悠悠地道：“执念为钩，欲望为饵。”

孟婆愣了愣：“你怎么知道？谁告诉你的？”

“猜的。忘川河里要么是孤魂要么是野鬼，谁不是因为执念难解，欲壑难平，怨愤难泄才被困于此？而执念与欲望是一对阴阳相对的双生子，有此就有彼，此生彼就长。夫人垂钓，在钓魂与魄的同时，也是在钓那些魂魄深处的执念和欲望。因为只有放下执念，斩断欲望，才能宽解怨愤，从而获得安心与解脱。点化亡魂，是夫人的职责之一，也正是孟婆汤的精髓所在，不是么？”

孟婆瞪了莫待半晌，拐杖在地上狠狠顿了几顿，吼道：“还站着？还不去做饭！”