直到夜色已深，热热闹闹的庆功宴才终于落幕。

冰见家族的银毛们勾肩搭背地走出书库，丝毫不在乎周身流溢的冷气——为了防止场内的三位冒险者被雪山的寒风吹成冰雕，急冻鸟降落之后，巨大的玻璃天穹很快便重新合拢。可怜的急冻鸟顶天立地地杵在那里，连翅膀都不敢拍，只好气愤地向每个族人喷吐雪花以表不满。

广场方向的喧闹声仍未止息，火光将天空映得微红，时不时还有爆炸声传来——很显然，聚集了几百位参赛选手的广场早已变成对战场，以南国训练家们的性子，恐怕至少要闹到深夜十二点才肯休息。

莉玖和龙星对这种场面毫无招架之力，匆匆和老大打了声招呼便挥舞着精灵球径直奔去。而被医生再三警告“禁止过度消耗心神更绝对不许跑去对战”的小夜与狂欢无缘，随着友人阳羽和卡尔一同行至僻静的小路散步。

刚饱餐过一顿，正精力充沛的鬼斯通张着血盆大口把皮丘追得满地乱窜，爱凑热闹的雪童子也跟在后面快乐跑圈。一时间雪花飞扬电光乱舞，小夜使劲浑身解数才总算让它们别打坏栏杆产生不必要的赔款。

而在两天的相处过后，同行者对此已经见怪不怪，泰然自若地走在乱局中心径自闲聊。

“——原来如此。所以业先生才会派你和靖睦先生一起来啊。”卡尔恍然道，垂下眼看了看阳羽的刀柄上镶嵌的火红圆石。

“嗯！能帮上忙真是太好啦。”红发少年快活地点头回答。

“我都不知道你获得火之心的认可了。是之前的拜火节上发现的？”

“不是啦——只是打扫地窖的时候不小心碰掉盒盖，发现它亮了而已。”

“呃……”

据传说，古时与神明结盟的人们曾借助心灵宝石释放出不可思议的力量，与魔兽并肩作战——旧闻的真实性尚待考证，但冰火两族中确实都存放了几枚对应属性的心灵宝石。在稍远一些的过去，它们曾被用来检测族人意志的纯粹和坚定程度，以此判定人的器量。

只是对于现代联盟人而言，心灵宝石不过是个稍显特别的道具，实用性和友好商店卖的麻痹粉弹堪堪打个平手，“能否被宝石认可”也变得无人在意。用勇真的话来说，用一次宝石受到的精神伤害相当于通宵背了一晚上数学，亏大发了——当然，能够使用宝石的人都往往更精于宝可梦对战，这也是阳羽会被选为靖睦搭档的原因之一。

事到如今，冰见家族的冰之心早已被封存在仓库中无人问津，偶有年少者们好奇地一看究竟，或是拿走把玩一番。只有念旧的火焰之民还保持着每年拜火节举办一次测试的传统，让所有族人都冲着石头乱摸几下。

——虽然最终派上用场的不是测试，而是地窖大扫除。

“不过……”阳羽望向正反复横跳抓捕宝可梦的小夜，“我好像听族长说过，月之心虽然踪迹可寻，但能使用月之心的人少之又少，已经一百多年都没有出现过了。”

冰见家的少年轻轻点头。

“况且，月之心……”

他的嗓音朦胧地融入风声里，没有传到异乡人耳中。顶着两道探照灯似的目光的小夜只觉得芒刺在背，忍不住回头打出一个问号。

阳羽也不说话，笑吟吟地拽着小夜往前走。

“刚才忘了说——小夜，有‘人’想要见你喔。”

待三人在空旷的庭院中站定，温暖的风扑面而来。身披火焰的鸟儿从天而降，在石板中央轻盈落定。

小夜连忙仰起头，细细打量一度并肩作战的神鸟的模样。

虽然已经从其他人口中知道两只神鸟都平安无事，但战斗时丹羽之神浑身浴血的模样实在太令人担忧了。更何况，五百年前刻印在它胸膛的伤口还远没有彻底痊愈。

刚摘下妨碍视线的兜帽，小夜便见毛茸茸的鸟头已经凑得极近，差点脑门相撞。年轻的训练家顿时一僵，而火焰鸟则小心地探出尖喙，轻轻啄了人类一下。

清透的火焰流转着包裹住小夜全身，又渗入衣袋中那根发光的羽毛内，很快便消失不见。环绕身躯的温热感明晰地传入脑海，令人类少女的神色微变。

没等她开口，丹羽之神注视着矮小的人类，突然叹了口热气。

它从自己的羽翼尖端拔下一根美丽的翎羽，径直插在了小夜乱蓬蓬的紫发中。

小夜：“？”

火焰鸟思考了一会，又插了一根。

小夜：“……”

火焰鸟插了第三根。

小夜：“？？？”

眼看顶着满头羽毛和问号的人类少女已经快要变成刺猬，丹羽之神这才不情不愿地停了手。

呼啸的寒风穿过山中城镇，令那快要比手臂还长的巨大翎羽摇摇欲坠。小夜忙不迭地伸手接住，这才没让火焰鸟刚拔下来的新鲜羽毛随风而逝。

火之神特有的温热感从羽毛一点点渗进手心，沁人神魄又不过于浓烈。小夜望着那三根鹅黄色的翎羽，猛然意识到了什么。

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过往的经历飞速在脑海中闪现。山巅之战时及时赶到的火焰神鸟，战后会议阳羽投来的目光，千年的回忆中庇护火焰之民的无形屏障——

以及在爆炸中跌入溶洞时，几乎被她认为是错觉的、一闪而逝的火焰温度。

“请等一下。”

冒险者的语气略显急切，令她的同行者都有些诧异地看了过来。

“丹羽大人，谢谢您将力量分给我，救了我一命。”人类少女轻声道，“只是您的伤势未愈，维持太多的‘加护’会增加您的负担，不是吗。”

或许，早在坠入深穴却“好运”地没有受到重伤时，她就早该想到这种可能性。

以羽毛为媒介，丹羽之神在她身上施加了“神明的加护”。就像古时为战场上厮杀的士兵抵挡致命攻击一样，那道不可见的火焰障壁也保护了她，令年轻人在那场突如其来的爆炸中幸免于难。也正是因为加护的碎裂，火焰之民提前察觉到了事态有变，才能在危急时刻恰到好处地前来救援。