“聪明的孩子。”风雪山的领主话带笑意，“正如你所想。就在一小时前，我已经得出了一个结论。”

“引发冰爆事件，害你们受伤的家伙，正是不久之前困扰我们的朋友的那群恶徒。”

卡尔似乎已经习惯了领主天马行空的思路，神情并不怎么惊讶。

“您得到了什么新情报吗？”他好奇地问。

“没错。”桑迪道，“多亏了夏阳家那孩子的帮忙，搜索队在山里发现了些有趣的东西。正好，我们的火苗朋友也在那时打来了电话。”

年轻的女领主单手托腮，另一只手将钢笔扭得滴溜溜转个不停。

“虽然不知道是谁向火焰之民透露了我们的困境，也不想害他们提心吊胆，但总不能对朋友说谎。”桑迪耸耸肩，“总而言之，在交换了各自的情报之后，我们发现这两次事件的幕后黑手共同点多得惊人。其中最关键的是这个。”

说着，她拿出一个不起眼的物件，放在桌子上。

那是一枚乒乓球大小的半透明圆石。它的模样像极了心灵宝石，只是内部灰蒙蒙的，没有一丝光亮与色彩。

对于曾亲身参与烈焰谷一战的小夜而言，它实在是太熟悉了——那位冒牌晴奈消失在火焰中后，留在烧焦的衣物里的正是一模一样的圆石。

卡尔望着桌上酷似心灵宝石的物件，不禁皱了皱眉，“您是说，在烈焰谷也发现过同样的东西？”

桑迪点点头，“对。既然敌人的身份有迹可循，问题就简单多了。”

年轻的女领主放下钢笔，目光落在桌上厚重的书籍表面。

“如果就像业君所说的，他们的目的在于让我们过去信奉的神明与人类敌对——想要在这么多能力者和训练家的眼皮子底下完成这件事，可选的策略寥寥无几，反倒容易防备。”

少年望向桌上成堆的旧书，露出了然之色，“桑迪姐，您的意思是和冰偶技术有关？”

“没错。”桑迪眯眯眼，抽象地做出一个面瘫之笑容，“事到如今，我倒是很期待他们要怎么把那只脾气差得要命的急冻鸟拽过来。”

冰色发丝的少年也跟着笑了起来，“确实，很令人好奇。”

尽管在谈论生死攸关的大事，冰见族人们面色却并不严肃。闲聊了几句之后，卡尔才将话题拽回正轨，“那么，明天的比赛需要中止或是暂停直播吗？”

“当然是一切照常。”桑迪毫不犹豫地回答，“现在停止比赛和示弱毫无区别，只会被抓住弱点痛打。”

卡尔会意地点点头。正如她所说，眼下众多选手和工作人员都聚集在山上，一时半会难以转移，一旦轻举妄动打草惊蛇，或许反而会令无辜人士陷入危险之中。

“我们要在最终舞台堂堂正正地等着他们——想动手就放马过来吧。”

最后，风雪山的领主笃定道。

为了应对明日可能出现的麻烦，三人短暂交流了对策。

由于敌人将会使用的手段暂时不明确，一切行动以随机应变为主。他们在随身佩戴的耳麦上追加了作战专用频道，方便随时交流。而作为南国人中比较莽的那一派，桑迪理所当然地将小夜划入己方战力阵营，丝毫没有像业那样劝退外族人的打算，顿时令冒险者松了口气。

谈话结束后，年轻的女领主似乎还有要事在身，很快便匆匆离去。而桌上堆砌的书山才刚刚翻阅过不到一半，从中寻找与冰爆相关信息的工作也被粗暴地丢给了卡尔和小夜。

两个倒霉小孩望着领主的身影飞快消失，面面相觑——最后只好叹了口气，认命地捧起了厚重的古籍。

寒风吹打着透明墙壁，似乎有石子与玻璃相撞，发出噼啪声响。在明黄的灯光之下，泛黄的纸张被一页页翻过，将影子投在柔软的地毯上。

毫无疑问，这是项沉闷又无趣的工作。幸好他们的运气不错——两小时后，冒险者的动作一顿。

“卡尔先生，您看。”

“唔？”

冰见家少年的目光在书页上的文字与图画上扫过。随后，他与冒险者对视一眼，露出了同样似有所觉的神情。

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脑海中的回忆一闪而过，又很快重归清明。

——是的。无论是冰见族人和宝可梦一同被冰封，还是巨象出现在苍蓝湖，都是那场作战会议中“意外事态”的可能性之一罢了。

那么，她应当做的事更加毋庸置疑。

在剧烈的暴风雪中，冒险者面对前方巨大的冰象，缓缓拔出了铁剑。

晶蓝的光华附着于其上，如星辰般闪烁起来。

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小剧场：

——是的。无论是冰见族人和宝可梦一同被冰封，还是巨象出现在苍蓝湖，都是那场作战会议中“意外事态”的可能性之一罢了。

桑迪：大家都在祭台那边打架，没人关注我，正想趁机偷吃块饼干就被冰封在了这个姿势上……这是我万万没想到的可能性！（痛心）