漆黑的峡谷之中，只有两个人的脚步声在周围回响。

光线变得越来越稀疏，逐渐连脚下的土地都模糊了起来。视野范围愈见狭窄，甚至已经无法看清身边人的表情。

现在在两人眼前发生的事情无疑可以用“诡异”来形容。声音和光线仿佛被黑暗所吞噬一般——或者说，这“黑暗”根本不是常人认知中的“黑暗”。

“呐，小夜。”

“什么？”

“你害怕吗？”

“完全不。”

“嘿，真巧，我也是。”

在视物不清的环境下笔直行进需要相当大的勇气。而小夜能够感觉到，阿瑞的脚步声依旧坚定而干脆，没有丝毫犹豫。

她确实说过，“这里是猛毒流派弟子的修行场所”——现在小夜理解了阿桔做出这个决定的理由。无尽的黑暗，确实是锤炼心性的合适场所。

有效，而残忍。

借由波导之力的探测，小夜能够感知到周围一成不变的峡谷环境，但这份感知力也渐趋狭窄。凝滞的墨色化去了波导之力的波动，越是前进，探测的范围便越受到限制。

黑暗更浓了。

不知何时，脚步声的回音已经完全消失，仿佛两侧的岩壁不存在一般。而脚步声本身也愈发轻细，与踩踏在坚实地面上的触感一同变得模糊不清。

力气在消失。小夜和阿瑞都感受到了这个变化。

哈哈，真是个让人兴奋不已的地方啊——

灰发的忍者少女却自顾自地微笑了起来。

====================

精灵历993年。

年幼的灰发女孩在幽暗的峡谷中跌跌撞撞地行走着。

她看起来不过六七岁。原本整洁的衣服多了不少破损处，身体各处的伤口都不算深，却不断地传来难忍的疼痛感。

在黑暗中不知走了多久，筋疲力尽的女孩终于跪倒在地，轻声抽泣起来。

“好黑……好想出去……”

对于误入一线峡谷的女孩而言，没有在坠落时重伤已经是万幸了。年纪尚幼的女孩无法攀爬上那么高的岩壁，唯一能够前进的方向只有北端。

但是，迎接她的只有无穷无尽的，令人绝望的黑暗。

五年前，浅红道馆馆主阿桔在索米亚纳平原的战场上捡到了被遗弃的，还是婴儿的她。或许是因为战争带来的刺激，尽管那时她还不能记事，依旧因此留下了心理创伤。自幼性格纤细敏感的女孩成为了馆主的大弟子，却没能学到馆主身为忍者的坚强之处。

置身于无孔不入的黑暗，她在无助的哭泣中用尽了自己最后的力气。当绝望从脑海深处一涌而上，即将把幼小的孩童淹没时——

她看到有光芒撕裂了黑暗。

炫目的闪光，是那位浅红道馆馆主最擅长的干扰技。

光芒映在眼中，照亮了来人的笑容。

多年后，年轻有为的猛毒流继承人可以自豪地说出——那是她脱胎换骨的时刻。

“阿瑞，你害怕吗？那我们来做个约定吧。”

站在光芒中，忍者青年微笑地说着。

“遇到阻碍就翻越它，不明白就努力去知道。迷茫时要想起接触新事物的好奇，恐惧时要想起劫后余生的喜悦。”

“不要忘记——黑暗是有尽头的。”

====================

鬼斯竭力压榨着体内最后的力量，再一次躲过不明物的袭击。