他也注意到系统说明里的一句话——初级民兵无需饮食睡眠，由系统供能。这福利，一旦升级到中级权限，就会被取消。换句话说，现在是红利期。他得趁着这个红利期，把基础打牢。

夜里，他悄悄调出面板，把三个民兵的能耐在心里过了一遍。张大稳，是那种扛得住阵脚的人；王二凶，冲阵是一把好手；陈三灵，眼观六路，适合打探、接应。三人配合起来，一稳一凶一灵，已经能应付不少局面。

可三个终究太少。围城这种大场面，他们不过是沧海一粟。真正要紧的，还是攒资源，攒到那五百点的门槛，把村镇中心升级成城镇中心，才能征召精锐战士。

四五百点的缺口，像个遥不可及的梦。李刚却没泄气。他见过自己是怎么从八点、从零，一步步走到今天的。只要还活着，只要还上得了战场，数字就会一点一点地涨。

他把这股劲头藏在心里，只在夜里一遍遍看着那缓慢跳动的数字，像守财奴数铜钱。

他把这发现告诉过张大、王二、陈三，让三人多留意。三人只回了一个字：

日子在围困里一天一天地熬。清兵日夜袭扰，守军疲惫不堪。粮秣一天比一天紧，伙房门口的队伍越来越长，稀粥越来越清。营里开始有人偷偷抱怨，有人夜里哭，有人说要投降。

李刚把这些声音都听进去，却不为所动。他只在夜里偷偷调出面板，看着那五十五点左右的总资源，一点点盘算。

五十点，是初级村镇中心的门槛。他已经跨过去了。下一个门槛，是中级城镇中心——五百点。那意味着四百五十点的缺口。按现在的攒法，还差得远。

他把这个目标藏在心里，没跟任何人说。在这个营里，他只是一个不起眼的新兵，带着三个。没人知道，他手里攥着一个能慢慢长大的领地。

他也察觉到一点变化。清兵的袭扰，这两天似乎比往日更密集了些。号角声从四面传来，一下接一下，像催命的鼓点。

李刚站在营墙上，望着清兵的营寨。远处的旌旗在晨光里看得不真切，只有一片沉沉的暗影。

他攥了攥拳。掌心的旧伤已经结了痂，摸着硬硬的。

三个民兵。四百五十点的缺口。他会一步步攒起来。

远处，清兵的号角声骤然密集起来。密集的马蹄声像闷雷，从地平线那头滚过来，一下一下，敲在每个人的心上。

李刚的心猛地一沉。

这声音，不是袭扰。是总攻。

他把短刀缠紧，转身冲下墙头。

准备——他喊了一声，声音被马蹄声盖住，准备守墙！

他回头看了一眼身后。张大、王二、陈三三个民兵，像三截沉默的木头，紧跟在他左右。这是他在这个营里最大的底牌，也是他唯一能完全信任的力量。

可三个民兵，在这等规模的战事里，不过是沧海一粟。真正能靠的，还是义军这几千号人，是齐林的指挥，是赵虎、刘三这些老兵的血性。

李刚心里清楚，自己还太弱。三个民兵，五十点资源，在这片乱世里，不过是刚站稳脚跟的蝼蚁。

晨光里，清兵的旌旗像一片灰色的潮水，从四面八方压过来。李刚在这个破烂营寨里，第一次真切地感到——

真正的硬仗，来了。