宗主这一手，看似是将他这颗意外跳出来的棋子收入囊中，可谁又能说得清，这到底是保护，是囚禁，还是……另一次更深的试探？

他掌心里的那枚金属令牌，冰冷、沉重，像是一副精巧的镣铐，更像是一块滚烫的烙铁。

这块烙铁的名字，叫“记名弟子”，职位是“藏经阁古籍整理员”。

他正想着，一股压抑不住的寒气，像是从地脉深处渗透出来的九幽阴风，穿透了山林间的浓雾，扑面而来。

这寒气不带杀意，却充满了焦躁与不安，仿佛一头被困在笼中的绝世凶兽，正用爪子疯狂地抓挠着铁栏。

徐长青心里一紧，加快了脚步。

转过一个弯，他看见了苏挽雪。

她就站在约定的那棵老松树下，手已经按在了腰间那柄看似古朴、实则能冻结灵魂的剑柄上。

以她为中心，方圆三尺之内的草木，尽数被一层细密的白霜覆盖，连空气似乎都变得粘稠而迟滞。

她感应到主峰上那场无声的对峙了。

这小媳妇，耐心已经到了极限，再晚来一步，她怕是真要提着剑杀上主峰了。

“我回来了。”徐长青开口，声音不大，却像一缕春风，瞬间吹散了那彻骨的寒意。

苏挽雪猛地抬头，看到他安然无恙地从雾中走出，身上那股几乎要失控的寒气如同退潮般骤然收敛。

周遭草木上的冰霜以肉眼可见的速度融化，变回了湿漉漉的模样。

她紧绷的身体松弛下来，但当她的目光落在徐长青手中的黑色令牌上时，那双刚刚恢复一丝暖意的眸子，瞬间比万年玄冰还要冷。

“他把你变成了笼中之鸟。”

没有疑问，是陈述。一针见血，直指核心。

徐长青扯了扯嘴角，露出一丝比哭还难看的苦笑，点了点头。

“说得还挺文艺。”

他走到她身边，压低了声音，用最简练的语言，将自己如何被“面试”、如何装傻充愣、以及宗主凌霄最后的安排，都飞快地说了一遍。

“……从今天起，我就是藏经阁的图书管理员了。终身制，没编制，还不能辞职的那种。”他晃了晃手里的令牌，自嘲道，“工作内容是修复BUG，老板是宗主。待遇嘛，管饱，管住，还管我死不了。”

苏挽雪静静地听着，一言不发，只是按在剑柄上的手，指节捏得发白。

“所以，”徐长青看着她的眼睛，语气变得异常严肃，“从现在开始，我们必须比任何时候都更顺从。我是他手里的工具，工具就该有工具的样子。任何一点反抗，任何一丝不该有的情绪，都可能招来杀身之祸。懂吗？”

苏挽雪沉默了许久，久到徐长青以为她又要暴走，她才轻轻“嗯”了一声，从鼻腔里发出一个微不可察的音节。

她的声音很低，带着一丝压抑的沙哑：“那地方……有监视吗？”