盛京的冬天，比往年更加酷寒。

凛冽的白毛风像刀子一样刮过空旷的街道，卷起地上肮脏的积雪和枯叶。

曾经八旗权贵聚居的内城，如今一片萧索。

高大的府邸大多门户紧闭，门楣上象征荣耀的匾额蒙着厚厚的灰尘，不少还残留着被砸毁的痕迹。

偶尔有行人匆匆走过，也都是缩着脖子，面黄肌瘦，眼神麻木而惶恐，厚重的棉衣也掩不住那股从骨子里透出来的穷酸气。

户部衙门后堂，气氛比外面的天气更加凝重。

新任盛京户部侍郎索尼看着手中的册簿，枯瘦的手指因用力而微微颤抖，本就沟壑纵横的脸上更是愁云惨布。

“大人…”

一个主事声音干涩地禀报，

“库里…库里最后一批陈米，昨日已按人头分拨各旗…最多…最多再支撑半月。新粮…依旧毫无着落。派往科尔沁、敖汉等部的购粮使团…全被挡了回来…”

索尼重重地叹了口气，声音嘶哑：

“铁器呢？布匹呢？盐茶呢？民间…民间可还有存货流通？”

“铁器…铁器早在三个月前就彻底断绝了！农具坏了只能靠木器凑合，铁锅破了…只能用陶罐瓦盆…布匹…城内布庄早已空空如也，百姓只能拆旧衣、絮芦花御寒…盐价…盐价已涨至斗米斤盐！茶叶…更是成了王公府邸里都难见的稀罕物…”

主事的声音带着绝望，

“大人，这…这简直是铁桶一般的围困啊！我们…我们快被活活困死了！”

“铁桶…铁桶…”

索尼喃喃重复着，浑浊的老眼看向窗外灰蒙蒙的天空。

他仿佛能看到一张无形的、由吴宸轩亲手编织的巨大铁网，正从四面八方死死地勒紧盛京的咽喉。

断绝贸易，封锁物资！

这一招，太狠毒了！

这是钝刀子割肉，要活活耗死他们！

“皇上那边…可有旨意？”

索尼抱着最后一丝希望问道。

主事艰难地摇了摇头：

“皇上…皇上连日召见蒙古诸部在京台吉，可…可那些人要么托病不见，要么就…就顾左右而言他…皇上震怒，却也…也无可奈何。”

“唉！”

索尼长叹一声，无力地瘫坐在冰冷的太师椅上。

他何尝不知那些蒙古台吉的心思？

吴宸轩的使者带着铁血军威和灭族的威胁，早已深入草原。

在明军如日中天的兵锋和残酷的惩罚面前，谁还敢冒死给盛京这条沉船输送物资？

所谓的盟约，在生死存亡的抉择面前，脆弱得不堪一击。

盛京皇宫深处，崇政殿。

地龙烧得并不旺，偌大的殿堂里依旧透着刺骨的寒意。