黎明前的雾气还未散尽，河面浮着一层灰白，残布缠着断绳，在水波里一沉一浮。

风宝盯着那截绳结，翅膀微张，忽然跳下船头，爪子一勾，将布片拖上岸。

严冰雪正要蹲身查看，府卫急报传来——东墙外发现死鸦，爪上缚信，无人敢动。

她起身就走，药囊轻晃，指尖掠过银针匣。

尉迟逸风落后半步，手按剑柄，眉心微锁。

风宝扑棱两下，紧跟其后，嘴里咕哝着谁也听不懂的鸡语。

东墙下，乌鸦已僵，羽毛干枯发黑，爪上黑绢紧缚，火纹与鬼手印交错，绢面泛着油光。

一名守卫低声道：“属下用银针试过，沾了绢角，针尖发紫。”

严冰雪不语，从袖中取出一双银丝手套，缓缓戴上。

她取出昨日风宝叼回的断绳，比对绢上结法——三绕回扣，末梢打成死结，正是李承乾剑鞘铜钱所用的系法。

“不是新来的。”她低声，“是旧账重提。”

尉迟逸风冷声道：“他们想乱人心。”

“那就别让他们得逞。”严冰雪抽出一根银针，轻轻挑开信角。

细粉簌簌落下，落在她提前摊开的黄纸上，泛起淡绿。

她洒上药水，粉末遇液显影，一行小字浮现：“子时不归，鸡鸣人亡。”

风宝一蹦三尺高，翅膀一拍：“谁敢动我？我啄瞎他眼！”

严冰雪没理它，将信纸翻来覆去看了三遍，又凑近嗅了嗅：“不是普通毒粉，是‘哑心散’混了‘影纹灰’，前者让人失语，后者在光下显迹。他们不只想吓人，还想留痕。”

尉迟逸风皱眉：“若有人看了这信，毒发无声，旁人还以为是吓死的。”

“所以不能烧。”严冰雪将信纸收进药匣，“得用它找路。”

议事厅内，众人齐聚。

严冰雪将信纸摊在案上，当众演示毒粉显影，一字未提恐惧，只讲破解之法。

她说得干脆，手势利落，末了还补了一句：“下次他们送信，记得连鸦带信一起炖了，补补身子。”

风宝在梁上踱步，昂首挺胸：“我吃肉，不吃鸦。”

众人哄笑，紧绷的气氛松了一寸。

尉迟逸风却未笑。他盯着信纸背面，忽然道：“这纸，不是寻常竹纸。”

严冰雪点头：“是南疆特有的藤皮纸，韧性极强，折痕不易裂。”

她取来药水浸泡，纸面渐渐浮出蛛网状暗纹，线条细密，似图谱，又似密码。

“这不是信，是钥匙。”她说。

尉迟逸风沉声：“若王府有内鬼，每日进出消息不断，如何追？”

“封锁只会逼他藏得更深。”严冰雪摇头，“不如放风，让他以为安全。”