在圣诞节这天，她应伊恩太太的邀请，到了伊恩家过圣诞节。

伊恩太太同纽西兰的每一个家庭主妇一样，很感恩的做着一个主妇最该做的事儿，充满了传统纽西兰淑女的种种美德，温和，殷勤，带着衣食无忧的太太们常有的善良。

作为一个贤内助，她听丈夫讲过后，很知道有必要照顾好今天上门的邻居，这可能关乎到她丈夫的一次升职。

在纽西兰的银行里，是否是股东至关重要，有没有一个权威董事作为人脉也至关重要。

她出身于纽西兰南郊的绅士家庭，丈夫伊恩祖上曾经阔过，丈夫的姑母是一位男爵夫人。

丈夫作为家里的嫡三子，成年后从大学毕业后在姑母的介绍下成为紫荆花银行的一名银行经理，他们在纽西兰南郊有一个继承自母亲，年收入2000金磅的农场。

丈夫每年有500金磅的年薪，足够维持一家人过体面的绅士生活。

但因为两人感情比较好，一个甜蜜的负担是他们有三个女儿，一个儿子。

经过这些年的积攒，他们的每一个女儿能获得一笔两千金磅的嫁妆。

作为一个慈母，她期盼着能让女儿们嫁人后底气更足，嫁妆比她多，这就需要费些小心思。

这是如今纽西兰每一个太太都心知肚明的事儿。

先生们不会跟家里的太太讲工作上的事儿，但据她几次三番的打听，今天她邀请的夏太太对于他丈夫来说是个机会，能说服她参加一些投资，光是一个合同期三年的提成，就够她的女儿们每人增加一千金磅的嫁妆了。

为此，这顿饭她准备了多时，德州扒鸡，牛排，李锦记的糕点，奶油浓汤，偏宣人口味的菜色被精致的盛放在银盘子里。昂贵的祁门红茶花了伊恩先生一个月的工资，如今就盛放在精美的白底蓝花宣瓷壶里，还有在烤箱里正烤制的曲奇饼，奶油小蛋糕摆成了宝塔的形状，捏成了小兔子的形状。

“伊莱特，快些下来，夏太太约定的时间就到了！”伊恩太太对长相出色的长女充满期待，她坚信她的大女儿绝对能有一份美满的爱情。