老僧摆了摆手，继续说道。

“我继续往城里走，路过一条农田旁的道路时，又见一位老汉，手里抓着一根赶牛鞭，在田野里撒着脚丫子来回奔跑，嘴里还有呜咽嘶哑之音，老衲心中又很疑惑，上前询问究竟。

“那老汉说道，是自己常年耕田的一头老牛跑了，那牛从小跟他，自己这几亩地都是它的功劳，这一下忽然发疯跑得没影，他以后要如何耕田？故而心焦如焚，忍不住自己也狂奔乱走起来。

“老衲听了自然也要劝慰一番，那老牛已经为你耕了大半辈子地，也不亏欠于你了，以后自己另想办法耕田就是。

“那老汉勃然大怒，也骂我秃驴，气愤地说道，若不是我这秃驴没几斤力气，便捆了我来给他拉磨，随后继续狂奔寻找。”

众人又是惊讶不已，连忙指责老汉。老僧又摆摆手，继续往下说。

“我从东门进的落日城，看见城门口当值的守卫中，有一人忽然一屁股坐倒在地，也不管进出城门的行人，便胡乱挥舞起大刀发泄情绪。老衲见了，便走上前去与他说话。

“原来那守卫姓贾，本来武艺不佳，托了三班人得了职位，一直勤勤恳恳，不料昨日粗心大意，扣了王大人外甥的闯街马匹，今日得到消息，料定没有好结果，绝对要丢乌纱，故而心中积郁难当。

“老衲便劝到，乌纱本非命中有，今朝明朝皆可丢，此间不是操劳处，寻个牛马亦是留。

“那守卫听了也是气愤，指着鼻子骂我秃驴，说道，你要我去当牛做马？我家里好不容易托了个差事，正是铁打的饭碗，怎么能去做下贱活计，不行，我得苦寻个门路，好歹保住差事。”

众人也是指责那守卫两句，老僧接着说道。

“我走到正午，到了一处老市口，又见到一位妇人当街大哭，以头抢地，我听周围讲述，原来这女人有个相依为命的孩子，今日兴致勃勃来老市口逛街，不料孩子竟然丢了，遍寻不到，故而伤心欲绝。

“我上前想劝那母亲，不过看她模样神思不属，也听不见人言，随后见她浑浑噩噩爬起来，继续到处找寻。

“到了傍晚，我走到落日城西门，跟旁边店家化了个馒头吃，看到城门边上有位白发苍苍的老者，衣衫褴褛，坐在一张枯木椅子上望着城门发呆。

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“我站在一旁吃馒头，想着今日见到的人和事，不由得发出一声叹息，那老者听了转过头来，问道，大师为何叹息？

“我听他此问，一来也是与人分享，以遣心怀，二来也想讲经说法，度人度己，便道，我今日见了人间苦事，芸芸众生饱受失去之苦，兀自难以放下，仍旧苦苦寻觅，无有尽头。

“他问我见了哪些事，老衲一一讲述，他又问，如此该当何解？我道，有欲则苦，无欲则刚，该当持戒、修定、通慧，方能脱离苦难。

“他又问，此话太虚，不知大师以为这四人之苦该如何开解。

“我闻言沉吟许久，将方才与你们讲述的前一个故事与他说了，随后道，第一人失外饰，第二人失工具，第三人失生计，第四人失骨肉，所失虽不同，寻觅皆共苦。

“所谓失之桑榆，得之东隅，一切皆有前定，众生失去的或许正是其本该失去的，亦会在他出另有收获。

“那丢失的耳环自有它的去处，跑走的老牛自有它的缘法，丢掉的乌纱不是应有之物，失去的骨肉或有前世的纠葛，一切都在冥冥之中自有定数，老施主以为如何？

“那老者默想一阵，随后笑道，老朽听你和尚一言，茅塞顿开，你知我坐在这里为甚？

“我摇了摇头，不知他坐在这里做什么，他说道，大概也是前世的因果，我坐在这里等人。

“我奇道，等人？

“对。

“我问他，不知老人家在等什么人？他却说他也不知，只如此说道。

“大约在十八岁的时候，我做了一场大梦，梦到了我的前世，知道今世定有一个人，那个人会走遍天涯，踏遍海角，四处寻找我的踪迹，我不想让他难寻，所以从十八岁开始，便一直坐在这里等着他的到来，大师，今日听了你的讲解，我想大概便是冥冥之中的定数吧。”