看着相依为命的老婆惨死，房屋被毁，乡农李树根再也忍不下去了。

他今年六十有余，无儿无女，本就与老伴靠着几间茅草屋和一亩薄田度日，如今家破人亡，已然没有了牵挂。

深夜，李树根揣着一把磨得锋利的柴刀，悄悄摸到了罗楼乡乡公所附近。

就在他准备鱼死网破的时候，忽然意识到罗楼乡公所的巡捕八成是罗有粮的人，他直接去找必然是自投罗网。

平原府新政推行后，在张集乡设立了流官，原小王村村长王铁经平原知府朱三遂推举，得授“位同从九品”的乡长之职，是个清官。

而且张集乡有通往丰穰县和平原府的官道。

李树根一路辗转，躲避着罗有粮手下的巡查，终于在天蒙蒙亮时赶到了张集乡城。

他衣衫褴褛，满脸尘土，身上还带着被树枝划伤的伤口，一见到张集乡乡长王铁，便“噗通”一声跪倒在地，嚎啕大哭。

“王乡长，求您为小民做主啊！罗有粮草菅人命，压榨乡邻，拆我房屋，杀我乡邻，您一定要为我们报仇！”

王铁连忙扶起李树根，神色凝重地道：“老人家，你慢慢说，到底发生了什么事？”

李树根擦干眼泪，将罗有粮这些年在罗楼乡的恶行一一诉说，从强制征工、毁坏田地，到低价征粮、草菅人命，桩桩件件，字字泣血，听得王铁怒火中烧。

“大胆罗有粮！竟敢在新政之下顶风作案，残害百姓！”

王铁拍案而起，承诺道：“老人家放心，某虽然只是位同从九品的区区乡长，但也知道国法不可践踏，乡民不可虐待。我定会为你们讨回公道！”

他顿了顿，解释道：“只是罗文峥在丰穰县一手遮天，我这张集乡的乡长职权有限，唯有将此事禀报给朱知府才能将他们绳之以法！”

说罢，王铁立刻让人备好笔墨，写下一封举报信，详细列明了罗有粮的恶行，又亲笔开具了一张路引，递给李树根。

“老人家，这路引能让你顺利前往平原府，你去找朱知府，亲自把这封信交给她，朱知府向来公正廉明，必定会严惩罗家恶徒。只是此去路途遥远，且罗有粮必定会派人拦截，你一定要小心谨慎。”

李树根接过路引和举报信，双手颤抖，再次跪倒在地，对着王铁磕了几个响头。

“多谢王乡长，多谢王乡长！您的大恩大德，小民没齿难忘！”