二月初九，巳时。

一队税吏出现在前门大街“瑞蚨祥”总号门前。

带队的是退伍商人老钱，他亮了腰牌，对迎出来的掌柜道：

“税务总局稽查，请配合查账。”

掌柜是个圆滑的中年人，赔笑道：

“官爷，东家不在，账房先生病了，您看改日……”

“无妨。”柳如是的声音从后方传来。

她一身官服，在女账房苏婉陪同下走上前，

“本官略通账目，可代劳查验。”

掌柜脸色一变：“您是……”

“税务总局副局长，柳隐。”柳如是淡淡道，

“掌柜若再推诿，便以抗税论处。按例，可封店拘人。”

掌柜冷汗涔涔，只得引众人入内。

柳如是直接进了账房，翻开账本。苏婉带人清点货仓，老钱盘问伙计。

一炷香后，柳如是合上账本，冷声道：“掌柜的，你这账不对。”

“哪……哪里不对？”

“去岁总账记交易额八万两，但税票存根仅三万两。还有五万两的交易，为何不开税票？”

柳如是敲着账本，“此外，进项账目混乱，苏州进货记杭州价，杭州进货记松江价，分明是做两本账，偷漏税款。”

掌柜强作镇定：“柳大人，您有所不知，有些交易是赊账，尚未结算……”

“赊账也要开票。”柳如是打断，

“还有，账上记东家姓赵，但据本官所知，‘瑞蚨祥’真正东家，是西厂千户赵德明赵大人吧？”

掌柜如遭雷击，腿一软跪倒在地：

“大人……大人饶命！小的只是掌柜，东家的事，小的不敢过问啊！”

“那就请赵大人来过问。”柳如是起身，

“查封账册货仓，铺面暂准营业，但所有交易必须开具税票。三日内，让赵大人来税务总局说明情况，否则，封店拿人。”

“是……是……”

消息如野火般传开。