意识之种在江言身后絮絮叨叨，还拟出呕吐的抖动：

恶心！你是没看到他刚才那眼神。

江言没理它，脑子里像卡带的录音机，反复回放着石清川手背上那诡异的鳞片，还有李跌那张假笑面具底下，藏着的算计。

这想的他都有点想拿剧本出来看看了。

他晃回那栋破旧得快要散架的小楼。

窗外，夜色浓稠，整个村子死寂一片，只有远处偶尔传来几声有气无力的狗吠。

空气压抑得让人心烦意乱。

另一边，石清川家。

屋里没开灯，只有灶膛里未完全熄灭的柴火，还在顽强地散发着微弱的光，映照着石老太那张写满了岁月和疲惫的脸。

她靠在土炕沿上，胸口剧烈起伏，喘得厉害，每一次呼吸都像是破风箱在拉扯。

“奶奶，喝口水…”石清川端着一碗凉白开，小心翼翼地递过去，声音放得极轻。

石老太没接水碗，那只枯瘦的手却猛地抬起，用尽残存的力气，死死攥住了石清川的手腕！

力道大得惊人，指甲几乎要掐进他的皮肉里。

她的眼睛在昏暗中睁得极大，浑浊的瞳孔里翻涌着几乎要溢出来的惊惧，直勾勾地钉在孙子脸上，仿佛要将他看。

“清…清川…”

她的声音嘶哑破碎，带着濒死般的战栗，“这村子…这村子在吃人，它…它在吃人啊！”

最后几个字几乎是嚎出来的，带着泣血般的绝望，在寂静的土屋里显得格外刺耳。

她枯瘦的身体筛糠般抖着，眼神开始涣散，像是被巨大的恐怖彻底攫住了心神，“走…跟他走…一定要跟他走…”

石清川的心猛地一沉，像是坠入了冰窖。又是这句话。又是那个外乡人。

奶奶的恐惧如此真实，真实到让他自己的血液都跟着冷了几分，寒意从脚底窜起。

他看着老人那双被血丝和恐惧占据的眼睛，手背上那片鳞片的位置，似乎又传来一阵冰冷刺骨的麻痒。

他强忍着没有去碰触，只是更紧地、几乎是固执地反握住了奶奶那只不停颤抖的手，低声安抚，重复着苍白的话语：

“没事了，奶奶，我在呢，我在呢……”

声音在死寂的屋里显得格外单薄无力，连他自己都说服不了。

老人攥着他的手，力气终于一点点松了，呼吸也慢慢平复下来，但那双眼睛依旧空洞地圆睁着，嘴里只剩下含糊不清的呓语：

“走…快走…”

石清川沉默地守在炕边，直到老人精疲力竭，睡去。

他替奶奶掖好被角。

在浓稠的黑暗里，他缓缓摊开了自己的右手。

视觉似乎适应了黑暗，那片覆盖在手背上的鳞片，轮廓在微弱的光线下隐约可见。

它们像拥有了生命，要刺破皮肤肆无忌惮地生长出来。

寒意顺着他的脊椎爬升，盘踞在心头。

奶奶的恐惧，绝非空穴来风。

这个诡异的村子，那个目的不明的外乡人，还有自己身上这甩不掉的鬼东西……

他不能再坐以待毙了。

那个看起来没个正形的外乡人，是唯一闯入这潭死水的外部变量，也是奶奶口中反复提及、能带他离开的人。

不管他到底是什么来路，是救赎还是另一个深渊，石清川都必须去碰碰运气，抓住这唯一一根看似飘忽、却可能是唯一的生机。

第二天下午，日头西斜，光线变得昏黄柔和。

江言正瘫在民宿门口那张吱呀作响的竹椅上，眼皮半耷拉着，对着逐渐柔和的夕阳，一副随时会彻底睡死过去的架势。

意识之种百无聊赖地绕着他打转。