东方走上前，蹲下身子，伸手拿起一块石灰石，仔细端详着，若有所思。

乔中北在一旁继续说道：“少爷，有了这么充足的石灰石，咱们后续的工作想必也能顺利不少。真得感谢魏家店主的慷慨相助，让咱们省了不少事儿。”

东方点了点头，说道：“这确实是个意外之喜。不过，咱们也不能白拿人家的东西，该有的回报还是不能少，日后有机会，定要与魏家保持良好的合作关系。”

乔中北连忙应道：“少爷说得是，咱们可不能失了礼数。”

“这就是石膏样品，”乔中北指着一堆致密状灰白色的样品说道，他的声音里充满了自豪和得意，“为了得到这些样品以及它们背后的货源信息，我们可是费了一番周折。”他微微一笑，继续道：“我们请来了花鸟城的圣手药堂的账房先生，让他在翠红院连续消费了五个夜晚，终于打动了那里的红粉佳人——小桃红。”

乔中北的描述中，翠红院仿佛变成了一幅绚丽的画卷。那是一座灯火辉煌、歌舞升平的所在，每一砖每一瓦都仿佛散发着迷人的香气。小桃红，那位婀娜多姿、聪明伶俐的女子，为了乔中北他们的目的，不惜用尽心思，终于从药堂的账房先生口中套出了关于石膏货源的重要信息。

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“小桃红可真是没少努力啊，”乔中北感慨道，“她凭借着自己的聪明才智和过人的魅力，将那个账房先生迷得团团转，终于从他口中得知了石膏的货源。”

乔中北的话语中充满了对小桃红的敬佩和感激。他深知，没有小桃红的付出，他们根本无法得知这些重要的信息。而此刻，他手中的石膏样品仿佛也变得更加珍贵起来。

“原来我们双龙镇就有两家在给他们供货，”乔中北继续说道，“一个是镇北的严家，严家世代经营着药材生意，虽然规模不大，但口碑一直很好。他们主要依附于白家，白家在双龙镇是数一数二的大家族，势力庞大。严家能够依附于白家，也是他们的一种荣耀和保障。”

乔中北的眼中闪烁着智慧的光芒，他对于双龙镇的家族势力了如指掌。他深知，在这个小镇上，家族之间的依附和争斗是常态。而严家能够依附于白家，也说明他们有着一定的实力和智慧。

“另一个是镇南的姜家，”乔中北继续说道，“姜家虽然不如严家历史悠久，但近年来也发展得很快。他们主要依附于陈家，陈家在双龙镇也是一大势力。姜家能够依附于陈家，也是他们的一种策略。”

乔东北对东方眨眨眼睛，带着几分狡黠说道：“少爷，圣手药堂的账房先生估计没有十天半个月是缓不过神来的。”

东方听了，只是笑了笑，并没有追问乔中北为何说那账房先生需要这么长时间才能缓过来。当然，乔中北也很识趣，没有主动去详细解释这个问题。

东方看着乔中北，发现他一脸疲惫的样子，心生怜悯，说道：“中北啊，瞧你这一脸倦容，这段时间也是辛苦你了。我给你放一天假，回去好好睡一觉，养养精神。”

乔中北听了，心里一阵感动，但又看到东方那似笑非笑的样子，心中不禁有些发虚，也不敢多问，赶忙说道：“多谢少爷，那我先回去了。”

东方点了点头，说道：“去吧，好好休息。”