神机阁官吏虽多。但重要之职，就此地十余人而已。

史阁主看向林尘，笑道：“这位便是新来的林小友罢？果真一表人才，形貌俊雅，举世难得。”林尘道：“不敢，晚辈林小土，见过史阁主。”

史阁主“哈哈”笑了两声，挪开目光，扫向其他人。他先看“周”“张”两位阁老，意味深长。随后目光分别落在众位“参机使”，并无长辈看晚辈的欣慰，反含淡淡无奈与厌烦。只他收敛得极好，无人觉察。林尘心道：“这位史阁老，好似不喜我等。”亦在打量对方。

这是位粗犷的老者，两腮胡须浓密，眼睛炯炯有神，身材不高，但甚是健硕。只呼吸间气虚神浮，五脏已衰，命不久矣。林尘略感诧异，这史阁老虽已年老，但不至如此命短。

他身为医者，一眼看出，这史阁老恐中毒已久。

史阁主说道：“神机左右使位置，空出已久。我年岁老了，武道无甚寸近，八成将要死了。这位置总这般空着，终究不是问题。如何选拔，你等提个意见罢！”

张阁老说道：“以我之见，神机左右使，必是智勇双全之人。该以武考、智考为上。择其优者为左右使。”周阁老说道：“此话在理。但武考、智考，又怎生考法？倘若一味蛮力拼杀，未免落了俗套。”

史阁主说道：“二位所说，正合我心意。于我不谋而合。事实上我早便为此准备。我闭关三年，研制了一套三十六铜人阵。谁可自封修为，过了此阵。必是智谋、武功一绝之人。便由他来担任神机左右使，诸位看来如何？”

周阁老问道：“神机左右使，仅有两人。倘若闯过阵者，不止两人，又如何安排？”史阁主说道：“倘若不止两人，便在拟武斗。但周阁老这等忧虑，实不必要。老夫敢断言，偌大玉城，可闯入三十六铜人阵者，绝不会超过两人。”

众人欣然同意，再无异议。

便在这时，史阁主忽道：“诸位应知，神机阁阁主，历来从‘左右使’挑选。足见左右使之职，关系重大，甚至关乎玉城兴衰。有道是真金不怕火来练。此地参机使共有十人，皆为同辈中，一等一卓越优秀之辈。然老夫已经年迈，恐难活三五载。左右使将来继我位置，势必难以服众。故而我稍稍该规定。三十六铜人阵，对玉城内外任何人开放。凡闯阵成功者，便可称为左右使。如此一来，便不必担忧难以服众之事。诸位参机使，皆属玉城大才，纵使敌手再多，最后胜者，也多是从十人之内角逐出。相比不会怕此竞争。”

张、周乃至众参机使齐齐色变，张、周更道：“不可，不可！此事大大不妥。”史阁主说道：“为何不可？如何不妥？你等莫再说了，我意已决，就这么定了！”

说罢，史阁老摆手离去，只留众人面面相觑。

林尘心中了然，心想：“十位参机使，不是‘红派’便是‘白派’，史阁老两不相帮，见两派在他地盘，如此胡作非为，几乎将‘神机阁’当做囊中之物。心中总归不爽，刻意下此一棋，反将一军，只为两派算计，全然落空。”