定远侯府。

吕常言低声对顾正臣道：“世国让人送来消息，说沈指挥使去了小院，马哈只跟着离开了。”

顾正臣点了点头，无奈地说道：“看来陛下还是多疑。”

吕常言眼珠子转动，想说又不敢说，见顾正臣瞪了过来，赶忙弯腰：“我的老爷，这事怎么能怪陛下多疑，若是蔡源他们几个人回来，侯爷去接下，那也无可厚非，毕竟是格物学院的人，又立过功。可这马哈只一家人，并没什么稀奇之处，更不是什么高贵身份，哪里值得老爷亲迎还在府中设宴，莫要说陛下，就是其他人，估计也想打探这一家人什么身份呢……”

顾正臣打量着吕常言：“你现在是越老越精明了，这些事都看穿了。”

吕常言老脸堆笑：“老爷会想不到这些？”

顾正臣揉了揉眉心：“这件事确实不好解释，也不好说什么，毕竟老爷我没去云南，若是去了，顺势而为，这事也不需要那么麻烦。可现在，我既需要这个人，又无法说清楚，藏着掖着，暗中运作的话，一旦暴露出来反而会引起陛下更多疑虑，所以，只能公开在外，光明正大地去接人。”

吕常言不理解：“为了这一家人，值得吗？”

顾正臣深深看着吕常言，严肃地说：“自然值得！”

张赫已经年纪不小了，赵海楼、黄森屏也算不上年轻人了，水师里起来不少新人，但能担当大任的后备人才是谁，换言之，二十年或三十年之后，谁来统领越来越庞大、强大的水师？

这不只是朝廷的问题，还是顾正臣必须考虑的问题。

大海关乎国运，既然开了，那就不能再关上。而自己这个身份，不可能一直待在海上，更不可能一直掌握水师，那就需要有人能胜任未来水师统领的重任。

马三宝，就是顾正臣给大明选定的水师统领继任者。当然，这只是后备人才训练与未来渴望，至于未来谁掌控水师，谁带领水师再创辉煌，那是朝廷做决定的事，顾正臣不会干涉。

但在这之前，顾正臣需要为朝廷准备一些人才，让朝廷能在需要人的时候，有人可以用，有人能够担当重任！

没有人比顾正臣更清楚马三宝是何等厉害，他那下西洋的故事，也是后世人无法忘记的骄傲壮举。

吕常言见顾正臣笃定，问了句：“那现在该怎么办？”

顾正臣思索了会，言道：“等，等着看陛下会不会召我入宫。说实话，我也很好奇，陛下安排人打探打探马哈只也就是了，为何要亲自召见，这个动作——有些大了。”