煤？

韩宜可不理解地看着顾正臣：“这里是广州，煤炭可没什么人用。你要这么多煤做什么？”

对大明来说，煤最大的作用就两个：冶炼与取暖。

广东矿产资源是有，但相对来说谈不上丰富，即便是官冶，那数量也很低，煤炭需求有限。

至于取暖，老百姓也用不着啊，这里不像北平，冬天屋檐上都能挂两尺长的冰锥，只要不是特殊年景，冬日的广州算不上冷，即便是冷，也不会持续太久，准备点柴火凑活几天差不多了。

百姓不用煤炭，官冶需求低，还没有出口需求，导致广东煤炭长期埋在煤矿里没人开采，这个时候顾正臣突然盯上了煤炭，这背后一定有其他考量。

顾正臣动了筷子：“你在京师时间虽短，但也知道蒸汽机船吧。那东西好是好，但缺不了煤炭。但这里又太过偏南，将山西的煤炭运过来花销太大，所以——”

韩宜可看了看朱棡，见朱棡点头，便对顾正臣道：“你打算将蒸汽机船弄到广州来？”

顾正臣笑道：“韩知府不会以为，陛下将三座市舶司的钱全部拿出来，为的只是让蒸汽机船在长江里当兰舟，供达官贵人们消遣娱乐吧？蒸汽机船生来要做的，就是远航，去更深处的大海，更遥远的大陆！”

韩宜可皱眉：“现如今南洋贸易带来的税收已然颇高，为何还要去更远？”

顾正臣放下筷子，起身道：“为的是让大明人可以睁开眼看看外面的世界有什么，是什么样的，为的是培养出一批敢于出海探索，有勇气开辟新航线、找到新世界的大明人！韩知府，大明若只是关注现有的疆土，封闭起来如一滩湖水，那这湖水，经过一二百年，迟早会发臭，上面飘满了死鱼。”

韩宜可不太理解顾正臣的话，许多朝代并不重远航，那不也一样好好的，发展点贸易，让商人探索去得了，朝廷的钱粮就这么浪费在大海之上，着实有些可惜。

朱棡喝下一杯酒，言道：“韩知府只需要知道一点，我们正在做的事，绝对是为了大明百姓，为了江山社稷。”

韩宜可起身行礼：“既是如此，那这笔钱，知府衙门借了，还请拿来纸笔。”

“给他。”

顾正臣知道韩宜可做事周密，讲究规矩。